SEMARANG (SUARABARU.ID)- Kenikir atau dengan nama lain Cosmos caudatus merupakan tanaman perdu dengan tinggi 75-100 cm, batang tegak, berbentuk segiempat, beralur membujur, bercabang banyak, batang muda berbulu, beruas-ruas, warna hijau keunguan. Kenikir menjasi salah satu jenis sayuran yang biasanya dimakan langsung sebagai lalapan.
Daun yang memiliki nama latin Cosmos caudatus ini dianggap sebagai salah satu makanan sehat karena mengandung sejumlah nutrisi di dalamnya. Mulai dari serat, protein, karbohidrat dan beberapa vitamin.
Daun kenikir juga mengandung berbagai antioksidan, seperti quercetin, asam fenolat, flavonoid, dan asam klorogenat. Lewat kandungan tersebut, daun ini diklaim bisa menghambat pertumbuhan sel kanker.
Baca Juga: Selain Dapat Mengobati Diare, Ini 4 Manfaat Daun Jambu yang Kaya akan Antioksidan
Tanaman ini memiliki rasa yang asam dan pedas, dan memiliki berbagai manfaat kesehatan yang dinilai sangat menakjubkan. Yuk, disimak ulasannya.
1. Mencegah dan mengobati kanker
Kenikir mengandung senyawa antikanker yang kuat, seperti flavonoid, polifenol, dan asam rosmarinic. Senyawa-senyawa ini dapat membantu mencegah pertumbuhan sel kanker dan metastasis.
Sebuah penelitian terbitan di Journal of Food Science and Technology menunjukkan bahwa ekstrak kenikir bisa menghambat pertumbuhan sel kanker payudara dan kanker usus besar.
Baca Juga: Terkenal dengan Rasanya yang Pahit, Ini 6 Manfaat Daun Pepaya
2. Menjaga kesehatan jantung
Kandungan antioksidan yang tinggi di daun kenikir juga dinilai bisa melindungi jantung dari kerusakan akibat radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul yang dapat merusak sel dan jaringan tubuh, termasuk jantung.
Sebuah penelitian yang disebarluaskan oleh Journal of Ethnopharmacology mengungkapkan bahwa ekstrak kenikir dapat menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan meningkatkan kadar kolesterol baik (HDL) dalam darah.
3. Menurunkan tekanan darah
Kenikir memiliki efek diuretik yang dapat membantu menurunkan tekanan darah. Tekanan darah tinggi adalah salah satu faktor risiko penyakit jantung, stroke, dan gagal ginjal. Tulisan di Journal of Ethnopharmacology bahkan mengekplorasi jika ekstrak kenikir disinyalir menurunkan tekanan darah sistolik dan diastolik pada tikus dengan hipertensi.
Baca Juga:Dapat Mencegah Penuaan Dini, Yuk Simak 6 Manfaat Daun Melinjo Bagi Kesehatan
4. Memperlancar pencernaan
Kenikir mengandung serat yang tinggi, yang dapat membantu melancarkan pencernaan. Serat dapat membantu menyerap air dan melancarkan pergerakan makanan melalui saluran pencernaan.
Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal International Journal of Nutrition and Food Sciences menunjukkan bahwa konsumsi kenikir dapat meningkatkan frekuensi buang air besar pada orang dengan sembelit.
5. Meningkatkan daya tahan tubuh
Kenikir mengandung vitamin C dan mineral lain yang dapat membantu meningkatkan daya tahan tubuh. Daya tahan tubuh yang kuat dapat membantu tubuh melawan infeksi. Misalnya di Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine mengindikasikan bahwa konsumsi kenikir dapat meningkatkan kadar sel darah putih dalam darah.
Baca Juga: Membantu Mengatasi Diare, Yuk Simak 5 Manfaat Daun Sembung untuk Tubuh
6. Menjaga kesehatan tulang
Kenikir mengandung kalsium dan fosfor yang tinggi, yang penting untuk kesehatan tulang. Kalsium dan fosfor membantu memperkuat tulang dan mencegah osteoporosis. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Journal of Food Science and Technology menunjukkan bahwa ekstrak kenikir dapat meningkatkan kepadatan mineral tulang pada tikus.
7. Mencegah anemia
Kenikir mengandung zat besi yang tinggi, yang penting untuk produksi sel darah merah. Sel darah merah membawa oksigen ke seluruh tubuh. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Journal of Ethnopharmacology menunjukkan bahwa ekstrak kenikir dapat meningkatkan kadar hemoglobin dalam darah.
8. Meningkatkan kualitas tidur
Kenikir mengandung senyawa yang dapat membantu meningkatkan kualitas tidur. Senyawa ini dapat membantu menenangkan pikiran dan tubuh, sehingga lebih mudah untuk tidur. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Phytotherapy Research menunjukkan bahwa ekstrak kenikir dapat meningkatkan kualitas tidur pada tikus.
Itulah tadi manfaat daun kenikir yang kaya nutrisi bagi kesehatan. Semoga bermanfaat.
Claudia
