(SUARABARU.ID) – Demi mengincar kemenangan terbesar selepas vakum, Manny Pacquiao antusias menyambut tantangan Errol Spence Jr, pemegang sabuk kelas welter WBC dan IBF.
Dua tahun disibukkan dengan pekerjaan sebagai senator di Filipina, PacMan akhirnya akan meladeni Errol di Las Vegas, 21 Agustus mendatang.
Manny kali terakhir bertanding menghadapi Keith Thurman untuk merebut sabuk juara kelas welter WBA pada 2019.
Kali ini PacMan (42) tidak dijagokan lantaran vakum selama dua tahun.
Meski demikian, Pacquiao tetap optimistis bisa merepotkan lawannya di atas ring.
Menurut dia, jika berhasil mengalahkan Spence Jr, maka kemenangan itu akan menjadi bukti dirinya masih menjadi petinju elite dan bisa bersaing di kasta tertinggi.
Tak cuma itu, kemenangan atas Errol juga bakal menjadi salah satu pencapaian terbesarnya sebagai petinju.
‘’Kami baru merayakan ulang tahun ke-20 debut saya di Amerika Serikat di mana saya mengalahkan Lehlo Ledwaba untuk memenangi gelar kelas bulu yunior IBF,’’ ungkap Manny seperti dikutip Boxingscene.
Dia menyatakan laga ini terasa spesial karena merupakan duel pertamanya di bawah arahan pelatih Freddie Roach.
‘’Duel yang memiliki pengaruh besar terhadap karier saya adalah saat menghadapi Oscar De La Hoya. Semua berubah untuk saya setelah laga itu,’’ paparnya.
Pacquiao mengaku puas setelah menaklukkan Lucas Matthysse, Adrien Broner, dan Keith Thurman dalam periode 12 bulan untuk menjadi petinju tertua yang sukses memenangi sabuk juara kelas welter.
‘’Mengalahkan Errol akan sangat istimewa bagi saya untuk semua alasan yang jelas, dan dapat mengangkat saya dalam topik pembicaraan menjadi salah satu yang terbaik sepanjang masa dalam olahraga,’’ tandas petinju kelahiran Kibawe, Bukidnon ini.
Untuk menang, lanjut PacMan, dia harus bekerja keras guna mewujudkan ambisi itu bisa tercapai.
‘’Menjadi yang terbaik jelas perlu kerja keras. Saya ingin kemenangan dan menunjukkan kepada semua orang saya masih bisa berkompetisi di level tertinggi,’’ ujarnya.
PacMan tanpa ragu menyebut Spence Jr adalah satu yang terbaik di kelas welter, dan merupakan salah satu petarung terbaik.
‘’Dia muda, tak terkalahkan, dan juara dunia. Dia juga mau menghabisi saya,’’ tuturnya.
rr
