(SUARABARU,ID) – Reputasi hebat Lewis Hamilton benar-benar mendapat tantangan serius musim ini selepas dia tak menang dalam empat balapan terakhir Formula 1 (F1).
Statusnya sebagai juara dunia F1 tujuh kali mendapat gangguan dari pembalap andalan tim Red Bull-Honda, Max Verstappen. Max kini memimpin klasemen dengan keunggulan 18 poin di depan Lewis.
Kendati dalam posisi tertinggal, Hamilton menolak untuk menyerah. Pembalap Inggris berusia 36 ini bahkan siap melewati Verstappen.
Kini, Lewis dan tim Mercedes sama-sama puasa kemenangan. Gagal menang dalam empat seri terakhir menjadi pengalaman pertama bagi Mercedes sejak era mesin turbo hybrid dimulai pada 2014.
Red Bull-Honda sukses menyapu bersih empat kemenangan itu. Tiga melalui Verstappen (GP Monako, GP Prancis, dan GP Styria), serta sekali lewat Sergio Perez (GP Azerbaijan).
Power unit yang baru sejak GP Prancis, ditambah perubahan di area sayap pada mobil membuat Red Bull kian dominan, khususnya di lintasan lurus.
Hamilton menyadari keuntungan yang didapat Verstappen. Sementara Mercedes menahan proses pengembangan mobil musim ini.
Meski demikian, Lewis enggan mengibarkan bendera putih. Dia yakin pada 15 seri tersisa, masih ada celah untuk menyalip Max.
‘’Kami harus terus menekan. Kami juara dunia dan kami masih bisa memperbaiki diri,’’ ujar Hamilton seperti dilansir dari BBC Sport.
‘’Namun, jika kami tak mengembangkan mobil pada sisa musim, kami akan kalah karena performa Red Bull meningkat pesat pada beberapa balapan terakhir,’’ tegasnya.
Seri F1 selanjutnya masih akan digelar di Red Bull Ring dengan label GP Austria 2021, 4 Juli mendatang. Nama besar Mercedes kembali dipertaruhkan.
Selama ini Hamilton identik dengan prestasi fenomenal. Dia bersama Michael Schumacher memegang rekor dengan titel juara dunia F1 terbanyak.
Lewis sudah memenangi 98 balapan dan 171 naik podium. Dia mencatat 100 start terdepan dan 56 kali mengukir lap tercepat.
rr
