Oleh: Amir Machmud NS

// letupan seperti apa/ yang mampu menyalakan kebangkitan?/ api seperti apa/ yang bisa mengobarkan/ semangat Setan Merah?//
(Sajak “Nyala Bruno Fernandes” 2025)

BRUNO Miguel Borges Fernandes menyala; bakal berkobar pulakah Manchester United?

Dia hanya menjawab kritik para legenda dengan performa, atau benar-benarkah nyala itu memberi pengaruh positif bagi spirit kebangkitan Setan Merah?

Fernandes memang “tersengat” oleh kritik-kritik pedas Roy Keane, yang dilontarkan di tengah kemerosotan performa MU. Tak sedikit legenda MU — seperti Gary Neville, Paul Scholes, Rio Ferdinand, dan Wayne Rooney — yang prihatin, lalu menyampaikan kritik keras.

Posisi MU dalam klasemen dekat dengan tubir degradasi, dan itu tergambar dari permainan inkonsisten sejak dilatih Erik Ten Hag, dan kini Ruben Amorim. The Red Devils betul-betul anjlok ke bentuk yang bukan hanya medioker, bahkan kehilangan aura sebagai salah satu kekuatan elite Liga Primer. Kandang yang dikenal angker, Old Trafford pun menjadi saksi bagi kekalahan demi kekalahan yang diderita.

Di bawah Amorim, MU belum menemukan bentuk yang pas. Salah satu yang banyak disorot adalah performa sang kapten, Bruno Fernandes, yang dinilai “tidak memperlihatkan kapasitas sebagai leader’’, di samping kiper “jago blunder” Andre Onana.

Akan tetapi, Fernandes memberikan “sesuatu” dalam tiga laga terakhir di semua ajang. Dia mempengaruhi permainan dalam pertandingan di liga, dan memberi perbedaan signifikan dengan hattrick-nya ke gawang Real Sociedad di Liga Europa.

Berikutnya dia terpilih sebagai man of the match ketika melawan tuan rumah Leicester City, Senin (17/3/2025) lalu. Fernandes membuat satu gol dan menyumbang assist untuk gol-gol Rasmus Hojlund dan Alejandro Garnacho.

Fernandes melanjutkan ketajamannya dengan tiga gol dan tiga assist dari empat pertandingan terakhir di Liga Inggris. Bahkan jika mengikutsertakan Liga Europa, Fernandes sudah membukukan enam gol.

Musim ini, Fernandes sudah 44 kali tampil di seluruh ajang dengan torehan 16 gol dan 15 assist.

Sejak bergabung dengan MU pada 2021, Fernandes telah mengukir 50 assist. Pemegang rekor assist di MU sejauh ini adalah Ryan Giggs (162), Wayne Rooney (93), David Beckham (80), Paul Scholes (55), dan Eric Cantona (51).

Dua Efek Kritik
Bruno Fernandes menanggapi nyinyir para legenda dengan caranya sendiri. Dia mengakui terlecut oleh kritik kapten legendaris MU, Roy Keane, yang menyatakan Fernandes tidak punya jiwa kepemimpinan dan petarung layaknya kapten.

“Saya melakukan apa pun dengan cara saya. Tentu saja tidak enak mendengar kritik orang lain, tetapi pada saat bersamaan itu memotivasi Anda dan orang-orang yang berpikir bahwa Anda masih belum bagus,” ujarnya kepada Sky Sports (detik.com, 17/3-2025).

Yang dia lakukan, katanya, belum tentu menyenangkan banyak orang. “Dan saya menghormati opini semua orang, menghormati betul Roy Keane. Saya menerima apa pun masukan untuk meningkatkan performa saya, kepemimpinan, dan segala hal yang saya lakukan dalam hidup ini”.

Pemain asal Portugal kelahiran 8 September 1994 ini, sejak bergabung dengan MU di era pelatih Ole Gunnar Solskjaer, menjadi sentral serangan. Dan, ketika ditunjuk sebagai kapten oleh Erik Ten Haag menggantikan Harry Maguire, bagaimanapun dia tidak tergoyahkan sebagai pusat di lini tengah. Walaupun jarang disebut sebagai salah satu pemain elite dunia, namun peran Fernandes tak tergantikan dalam skema Manchester Merah.

Dia diakui pintar menciptakan peluang, membuka ruang bagi pemain lain, yang terbukti dari jumlah assist yang terus meningkat. Hal itu, antara lain ditopang oleh kemampuan penguasaan bolanya yang mumpuni. Gol-gol yang dia ciptakan rata-rata lahir dari penguasaan bola yang baik, antara lain dengan teknik tendangan jarak jauhnya.

Lebih Agresif
Di balik peran sebagai kapten, dia mengalami perubahan sikap menjadi lebih agresif, yang menyebabkan harus menerima tiga kartu kuning pada musim ini. Ketika melawan Wolverhampton (27/12-2024), dia mendapat kartu merah ketiga. Sebelumnya, dia mendapat hukuman itu saat melawan Tottenham Hotspur dan FC Porto.

Itulah yang antara lain mendatangkan kritik Fernandes tidak mengemas performanya dengan jiwa kepemimpinan sebagai kapten. Akan tetapi, performa yang memberi pembeda dari tiga penampilan terakhir menjawab semua analisis para pundit. Fernandes menunjukkan kemampuan mumpuni, dalam skill dan gol, juga bagaimana melayani teman-temannya dengan umpan memanjakan.

Terlepas dari performa MU secara keseluruhan, Fernandes telah memberi pengaruh positif. Dia yakin, MU akan terus membaik di tangan Ruben Amorim. Satu hal yang dia tekankan, MU makin baik dalam transisi dan tidak mudah kehilangan bola.

Tanggung jawab Fernandes terlihat dari motivasi berlipat di tengah kesulitan yang dihadapi MU. Kontribusinya sangat terasa. Selain menunjukkan kapasitas teknis, juga menginspirasi para pemain lain.

Dia melampaui rekor Wayne Rooney sebagai eksekutor penalti tersukses dalam sejarah MU. Hal ini menunjukkan kepercayaan dirinya dalam mengambil tanggung jawab pada momen-momen krusial.

Pemain berusia 30 tahun itu telah menandatangani kontrak baru hingga 2027. Walaupun ada tawaran untuk meninggalkan Old Trafford, Fernandes memilih berkomitman untuk bertahan.
Dengan peningkatan performanya, dia diharapkan bisa mengatrol motivasi kebangkitan MU.

“Nyala” Bruno Fernandes tentu menjadi modal tersendiri bagi Amorim dalam memoles filosofi permainan yang dia inginkan. Sang kapten bakal semakin percaya diri untuk memimpin rekan-rekannya, menjawab sinisme para analis.

Peningkatan performa sang kapten menjadi berkah bagi Amorim yang semakin yakin berada di jalur benar untuk memoles kebangkitan MU.

Teruslah menyala, abangku…

— Amir Machmud NS, wartawan Suarabaru.Id dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post “Nyala” Fernandes, Mampukah Mengobarkan “Setan Merah”? appeared first on SuaraBaru.id.

Oleh: Amir Machmud NS

// kata-katanya tertata/ seperti baris-baris puisi/ yang menyihir semua/ inikah mantra yang ditunggu/ untuk meniupkan semangat/ mengembalikan aura?//
(Sajak “Sang Penyair”, 2024)

SANG Penyair. Begitulah Cristiano Ronaldo menyebut Ruben Filipe Marquez Amorim, yang pekan lalu resmi diumumkan sebagai suksesor Erik Ten Hag di Old Trafford, dan Senin lusa akan memulai pekerjaannya.

Pelatih Sporting CP Lisbon yang berusia 39 tahun — hanya beberapa pekan lebih tua dari Ronaldo — itu, menjadi deret kesekian manajer yang membesut Manchester United setelah Alex Ferguson pensiun pada 2013.

Dari David Moyes, Ryan Giggs (interim), Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Michael Carrick (interim), Ralf Rangnick, hingga Erik Ten Hag.

Dan, belum satu pun di antara nama-nama itu yang mampu mengembalikan stabilitas performa Setan Merah ke wilayah elite Liga Primer, dan apalagi Eropa.

Van Gaal memberi Piala Liga, Mourinho mempersembahkan gelar juara Liga Europa dan sempat berada di urutan kedua klasemen liga, sedangkan Ten Hag mempersembahkan Piala FA dan Piala Liga (Piala Carabao), namun itu belum cukup memosisikan Pasukan Theater of Dream ke habitat elite di era Sir Alex.

PemilIhan Amorim bisa dibilang mengejutkan, setelah manajemen MU menimbang sejumlah nama yang beredar. Antara lain yang semula menguat adalah Zinedine Zidane, Graham Potter, Ruud van Nistelrooy, dan Xavi Hernandez.

Dari CV-nya, Amorim berhasil membawa Sporting CP sebagai klub yang bangkit dan tampil cukup stabil di Liga Portugal. Dia dua kali memberi trofi juara yang sudah 20 tahun dirindukan.

Amorim memberi akhir mengesankan bagi Sporting, yang mengalahkan Manchester City 4-1 di Liga Champions. Namun dia segera mengingatkan agar tidak mengaitkan hasil itu dengan gambaran permainan MU nanti. Dia akan memulai kiprah kompetisi dengan membawa Setan Merah ke laga tandang melawan Ipswich Town, 24 November mendatang.

Pilihan manajemen MU mendarangkan Amorim juga seperti ikhtiar, untuk merekatkan kembali “harmoni” antara MU dengan klub Portugal tersebut. Sebelumnya, Alex Ferguson sukses membawa salah satu produk Sporting, Cristiano Ronaldo ke Old Trafford pada 2003, yang belakangan menjadi legenda klub.

Pribadi Supel
Mengapa Ruben Amorim disebut sebagai Sang Penyair?

Pakar sepak bola Portugal, Marcus Alves menilai, Amorim adalah pribadi yang supel dan mudah berbaur dengan pemain-pemain lain.

Alves mencatat, Ronaldo memberi predikat itu, karena kata-kata motivasi Amorim — yang 14 kali memperkuat tim nasional Portugal — bisa membakar semangat rekan-rekannya.

Dan, sosok seperti itulah yang akan menjadi pemimpin kesekian dalam “spekulasi” keputusan manajemen MU, yang sejak 2013 belum menemukan figur tepat untuk menggantikan Sir Alex.

“Saya bersedia ke MU untuk menghindari zona nyaman,” kata Amorim yang diikat The Red Devils sampai 2027, mulai 11 November 2024, dengan opsi perpanjangan setahun. Dia akan dikontrak dengan gaji Rp 170 miliar.

Amorim tak bisa menunggu hingga musim berakhir, karena MU membutuhkan nakhoda baru di pertengahan periode ini. Boleh dikatakan, MU “membajak” manajer Sporting tersebut, dan keputusan Amorim itu adalah salah satu yang disesali fans mereka.

Sudah Terlalu Lama
Tentu fleksibilitas dan kemampuan Amorim dalam memotivasi akan menjadi modal tersendiri di tengah berbagai elemen kebutuhan MU untuk bangkit dalam stabilitas permainan. Fans MU sudah bersabar terlalu lama, justru ketika tetangga mereka, Manchester City kini menjadi kekuatan utama Liga Primer dan salah satu klub besar Eropa dengan sosok pelatih genius Pep Guardiola.

Mikael Arteta di Arsenal, Arne Slot di Liverpool, Hansi Flick di Barcelona, atau Enzo Maresca bersama Chelsea adalah sebagian contoh transisi suksesi yang memberi harapan dan langsung “klik” dengan performa klub.

Lalu apakah Ruben Amorim akan menjadi figur yang tepat untuk menghela kebangkitan MU dari kondisi sekarang?

Pembaruan manajemen klub dengan kepemilikan saham yang baru, Sir Jim Ratchcliffe sudah berlangsung. Pembelian pemain sesuai yang diminta Erik Ten Hag juga sudah dilakukan. Apakah nanti pada jendela transfer bulan Januari 2025, Ruben Amorim juga diberi ruang untuk merekrut sejumlah pemain sesuai kebutuhan taktiknya?

Bukan Revolusi
“Bedah jantung” yang dikehendaki Ralf Rangnick beberapa waktu lalu, bagaimanapun adalah formula yang sebenarnya belum jelas: seperti apa konsepnya?

Gambaran tentang sebuah revolusi tampaknya tidak akan berlangsung di era Amorim. Kemungkinan dia membutuhkan sejumlah amunisi baru, bisa diprediksi; namun untuk berlangsungnya perubahan ekstrem tidak akan dia lakukan. Dia bakal melakukan penyegaran dari sisi pendekatan motivasi di ruang ganti, skema taktik dalam formasi yang dia yakini, dan filosofi.

Mungkin gerak perubahan Amorim di MU berbeda dari langkah Juergen Klopp ketika pada 2016 berlabuh di Liverpool dan dia bawa filosofi gegenpressing, atau Pep Guardiola yang mendoktrinkan possession football ala Barcelona dan sekarang menjadi “wajah” Manchester City.

Yang jelas, ketika tak sedikit fans Sporting CP marah karena pelatih idolanya berpindah klub di tengah musim, maka pada sisi sebaliknya suporter MU akan membuka babak baru harapan.

MU akan memulai era penyegaran, tentu dengan spekulasi baru. Siapa tahu, siapa tahu; dan menguatkan chemistry antara para penggawa Teater Impian dengan daya imajinasi Sang Penyair dari Lisbon…

— Amir Machmud NS, wartawan suarabaru.id dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Sang Penyair di Teater Impian appeared first on SuaraBaru.id.

Oleh: Amir Machmud NS

//temukanlah kehidupan/ dalam relung sepak bola/ akan kau tatap kenyataan/ di sebundar rapi bola/ akan kau rasakan pusaran/ dalam cakra yang fana//
(Sajak “Cakra Kehidupan Sepak Bola”, 2023)

TAK ada yang pasti dalam kehidupan, maka perjuangkanlah, dan janganlah menyerah untuk hidupmu…

Manchester United adalah “ayat kauniah” tentang kehidupan. Pada hulu dasawarsa 1990-an, bersama Alex Ferguson mereka berjuang dan akhirnya berhasil bangkit dari tidur panjang pasca-merajai Piala Champions 1968 lewat legenda-legenda George Best, John Aston, Bobby Charlton, Brian Kid, dan Denis Law.

Pada era 1990-an hingga dekade milenial 2000-an, Setan Merah bagai tak terbendung mendominasi semesta sepak bola lewat Class of 1992 Paul Scholes dkk yang diracik oleh Sir Alex secara futuristik.

Dan, layaknya kehidupan, ada titik ketika siklus menurun tak terhindarkan. Sir Alex pensiun pada 2013, dan hingga kini tak satu pun penerusnya — David Moyes, Ryan Giggs, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Michael Carrick, dan Ralf Rangnick yang berhasil merekatkan jarak masa jaya dan masa muram.

Hingga muncullah Eric ten Hag, figur harapan dalam bayangan. Yakni antara diyakini membawa perubahan, atau diperkirakan mengalami kebuntuan kreativitas seperti para pendahulunya.

Tapi tunggu dulu, pelatih asal Belanda itu rupanya memberi gambaran kuat tentang kebangkitan yang dirindukan. Dan, dia telah memberi bukti satu trofi Piala Liga, bukan?

Tapi tunggu dulu pula, dia menorehkan catatan paling muram dalam sejarah pertemuan dengan rival abadi, Liverpool. Kekalahan 0-7 di Stadion Anfield, bukankah itu menodai rekor apik Ten Hag dalam fenomena up-trend Marcus Rashford dkk?

Sampai Ten Hag pun tak kuasa membendung ekspresi kekecewaan. Dia menyebut, “Itu bukan level MU”, dan menghardik para pemain sebagai “tidak profesional”.

Psikologi Kekalahan
Pastilah tak mudah keluar dari cekaman psikologi kekalahan memalukan itu. Skor dan cara kalah itu terlalu meremukkan rasa, kendati beberapa hari kemudian anak-anak Old Trafford segera menunjukkan sikap positif lewat kemenangan meyakinkan 4-1 atas Real Betis di Liga Europa.

Saya pun, yang pekan lalu dalam kolom ini menulis tentang Setan Merah mulai kembali “memerah”, mendapat sindiran dari banyak kolega.

“Seperti itukah MU-mu?”

“The Reds Liverpool terbukti lebih ‘merah’ kan?”

“MU belum benar-benar bangkit, mas. Masih harus membuktikan konsistensi”.

Ya, rupa-rupa komentar mereaksi tulisan optimistis saya.

Nah, bukankah naik – turun performa dan lika-liku perjuangan sebuah klub sepak bola untuk meraih kembali “maqam”-nya identik dengan perjuangan hidup manusia dalam kehidupannya?

Lantaran tak ada yang pasti dalam perjalanan kehidupan, maka kata kuncinya adalah konsistensi.

Secara alamiah, siklus hidup sebagai naik-turun “roda kehidupan”, atau fenomena “cakra manggilingan” adalah realitas yang setiap saat bisa dihadapi oleh manusia.

MU sebagai institusi yang dikelola oleh pikiran, ide dan pilihan tindakan manusia tentulah pula berada dalam lingkup “pola” yang sama.

Lalu, bagaimana kemudian harus mengelola untuk menahan agar “cakra” tak terus menerus berada di bagian bawah pusaran?

Bagaimana pula manajemen konsistensi akan menghadapi badai kreativitas dari manusia-manusia pesaing; yang dalam konteks MU “ancaman” itu bisa hadir dari Liverpool dengan Juergen Klopp, Manchester City bersama Pep Guardiola, atau Arsenal dengan Mikael Arteta-nya?

Tesis – Antitesis
Bagi MU, semesta adalah ekosistem di seputar mereka. Katakanlah selalu ada antitesis dari sebuah tesis. Lalu ada sintesis dari antitesis. Konstruksi Eric ten Hag pun, cepat atau lambat akan dihadapi dengan dekonstruksi yang digalang pelatih dari klub mana pun.

Sedemikian “rimba”-kah kehidupan sepak bola untuk menegaskan ikhtiar survivalitas manusia dan klub-klub?

Pergerakan waktu bagai tak berjeda untuk terus menerus berkreasi dan mengantisipasi. Tak ada taktik yang abadi. Skema-skema gegenpressing, tiki-taka, sepak bola posesif, atau attacking football adalah gambaran “fana” aksi-reaksi dalam perjalanan kehidupan.

Namun, kekalahan sebesar itu untuk MU yang sedang on fire dan up trend tentu merentangkan usikan tanda tanya, “Sekejam itukah cakra manggilingan yang memutar drastis perjalanan anak-anak Manchester Merah ke pusaran bawah?”

Dan, bagaimana pula dengan kemenangan 4-1 atas Real Betis? Hanya sebagai bentuk “kewajaran”, “kepatutan”, “keharusan”, atau apa?

— Amir Machmud NS; wartawan suarabaru.id, kolumnis sepak bola, dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post MU, Sepak Bola, dan Kehidupan Fana appeared first on SuaraBaru.id.