Oleh: Amir Machmud NS

// tak mungkin alam tak bergerak/ dalam pusaran waktu/ ia adalah keharusan hukum/ yang menapak dalam jejak/ yang bergerak dalam keniscayaan/ bisa lebih baik/ atau sebaliknya…//
(Sajak “Hukum Alam Sepak Bola”, 2024)

SEBUAH perubahan, pastikah menjamin perbaikan?

Pertanyaan itu meniscayakan dua jawaban, antara ya dan tidak. Antara memberi realitas perbaikan, atau justru sebaliknya. Itu adalah kondisi aksiomatis dalam manajemen bidang apa pun.

Apa yang tergambar untuk klub-klub sebesar Barcelona, Manchester United, Liverpool, dan Chelsea adalah cermin risiko perbaikan. Penyegaran bukan hanya terkait estafeta kepelatihan, tetapi juga dengan melepas sejumlah pemain dan merekrut materi baru.

Barcelona secara luar biasa beruntun menang dalam tujuh laga awal di La Liga. Hansi Flick, pengganti Xavi Hernandez, menyajikan konsistensi bermain dari taktik yang dia skemakan. Sejumlah pemain juga tampil gacor, menikmati taktik Flick. Ketajaman Robert Lewandowski, Raphinha, dan Dani Olmo bagai monster mengerikan bagi kiper lawan.

Dari hasil sementara ini, perubahan yang dilakukan manajemen Barca bisa dibilang sukses. Penyegaran pemain juga oke. Dani Olmo, alumni La Masia yang diambil dari Borussia Dortmund memperlihatkan sebagai rekrutan pas bagi kebutuhan Blaugrana.

Lihat pula Liverpool, yang didampingi pelatih baru, Arne Slot sebagai pengganti Juergen Klopp. Ada nuansa baru di Anfield. Sempat kalah mengejutkan, 0-1 dari Nottingham Forest, Mohammad Salah dkk kini menjadi salah satu penantang bagi kekukuhan Manchester City yang konsisten dengan produktivitas di laga-laga awal.

Arsenal, yang tetap di bawah Mikael Arteta, hadir dengan enam amunisi baru. Antara lain, mempermanenkan kiper David Raya yang semula dipinjam dari Brentford. Juga Marquinhos, dan meminjam winger Raheem Sterling selama satu musim dari Chelsea.

Untuk sementara, pilihan Arteta tidak keliru. Arsenal makin impresif dengan kematangannya. Hasil imbang 2-2 melawan The Citizens di Etihad menjadi gambaran bahwa penyegaran yang dilakukan pelatih asal Spanyol itu berada di trek yang tepat.

Lalu bagaimana dengan Chelsea?

The Blues kini berada dalam bimbingan Ezo Maresca yang menggantikan Mauricio Pochettino. Chelsea banyak dikritik melakukan penyegaran pemain secara berlebih di sejumlah posisi, namun perlahan tapi pasti mulai stabil dengan tampilan dan hasil-hasil menjanjikan. Peringkat kelima di klasemen sementara dengan lima kali menang, sekali seri, dan sekali kalah menjadi catatan pembuka yang tidak buruk bagi Maresca di Liga Primer.

Manchester United
Yang menjadi sorotan penting Liga Primer, bahkan liga-liga Eropa saat ini adalah Manchester United. Sang pemilik baru, Jim Ratcliffe mempertahankan Eric Ten Hag, namun apabila tidak ada perubahan yang menjanjikan, bukan tidak mungkin pelatih asal Belanda itu akan dievaluasi.

Ten Hag, yang dua musim lalu menggantikan Ralf Rangnick, pada periode pertamanya memberi harapan bagi penyegaran MU, yang belum juga mampu meraih trofi sejak kali terakhir pada 2013. Kini dia berkutat pada efektivitas rekrutmen pemain.

Dulu, Rangnick menganalisis, MU butuh “bedah jantung”, artinya membutuhkan perubahan total. Manajemen sudah sepenuhnya di bawah kendali Jim Ratcliffe, namun apakah “operasi jantung” dalam manajemen klub telah menyentuh wilayah teknis?

Kini disebut-sebut MU akan melepas tiga pemain yang bergaji mahal — Rp 7 miliar per pekan — yakni Casemiro, Christian Eriksson, dan Victor Lindelof. Setan Merah sudah berhasil mendapatkan Joshua Zirkzee, Leny Yoro, Matthijs de Light, Noussair Mazraoui, dan Manuel Ugarte. Dan, inilah tantangan bagi Ten Hag untuk meraciknya menjadi adonan yang sedap.

Penyegaran ibarat langkah spekulatif dalam membangun performa tim. Sejauh ini, dari lima laga, Eric Ten Hag belum menampilkan permainan gacor. Perubahan komposisi pemain juga belum menjawab, apakah sesuai dengan analisis “operasi jantung” ala Rangnick?

Tesis – Antitesis
Kompetisi di sebuah liga seperti menyajikan kondisi pertarungan tesis – antitesis – sintesis. Satu klub dengan klub yang lain saling mencari formula dari teori-teori dan praktik yang saling mematahkan tesis antarpelatih.

Tesis, antitesis, dan sintesis adalah “hukum alam”, atau bahkan “sunnatullah” yang akan terpastikan dari perjalanan yang telah tergariskan dari ikhtiar-ikhtiar para pelakunya. Semua berusaha dengan segala modalitasnya, dan garis “langit”-lah yang akhirnya menentukan.

Rivalitas kejeniusan Pep Guardiola, Mikael Arteta, Arne Slot, Enzo Maresca, dan Eric Ten Hag mengetengahkan persaingan bukan hanya ketetapan dalam meracik penyegaran, tetapi juga taktik yang bisa berbeda-beda sesuai kebutuhan di setiap laga.

Lalu siapa taktikus Liga Primer yang akan menjadi “the last man standing”, seperti juga perjalanan yang dihadapi oleh Hansi Flick di La Liga?

— Amir Machmud NS, wartawan suarabaru.id dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Penyegaran dan Hukum Alam Sepak Bola appeared first on SuaraBaru.id.

Oleh: Amir Machmud NS

// menantang, adakah yang lebih mengasyikkan?/ bertahan, adakah yang lebih membosankan?/ antara adrenalin dan zona nyaman/ antara daya hidup dan kemapanan//
(Sajak “Sang Penantang”, 2023)

“KELUHAN” Pep Guardiola patut dicatat sebagai realitas, yang pelatih sekaliber itu pun bisa dibuat gelisah oleh dua suku kata ini: “zona nyaman”.

Manchester City, yang dalam lima tahun terakhir meraih empat trofi Liga Primer, sempat mendadak “berhenti galak” justru ketika musim 2022-2023 sedang panas-panasnya.

Dua momen menandai kondisi itu, yakni ketika dikalahkan Manchester United di Liga Primer dan dihempaskan Southampton di Piala Liga. Saat melawan Tottenham Hotspur, meskipun menang City juga sempat keteteran. Dan, baru dalam laga melawan Wolves, mereka kembali tampil garang.

Padahal, siapa yang tidak menjagokan The Citizens kembali berjaya musim ini?

Padahal, siapa yang tidak ngeri menyaksikan sepak terjang striker Erling Burt-Haaland? Dia bagai tak tertahan mengemas gol demi gol dalam setiap penampilan.

Padahal pula, siapa yang tidak takjub dengan keanggunan dan produktivitas sayap kanan asal Aljazair, Riyad Mahrez?

Padahal lagi, siapa yang tidak berdecak mengagumi kerancakan orkestrasi Pasukan Etihad di bawah konduktor Kevin de Bruyne, sang “seniman” Jack Grealish, dan “teknokrat muda” Phil Foden?

Realitas Liverpool
Pertanyaan-pertanyaan yang “menggugat” dengan diksi “padahal” itu tak hanya teralamat ke Manchester Biru. Liverpool pun menghadapi realitas yang sama.

The Reds malah merasakan usikan kemapanan itu lebih dahulu ketimbang City. Kegarangan Jordan Henderson dkk tiba-tiba menguap di tengah musim. Kehadiran Darwin Nunez belum mampu mengganti kehilangan Sadio Mane yang melabuhkan diri di Bayern Muenchen. Sementara Mohamed Salah tampak sedikit di bawah performa tiga musim sebelumnya.

Zona nyamankah yang kali ini membelit Pasukan Anfield, sehingga mereka malah terperosok ke papan tengah klasemen?

Kini mereka berjarak 10 poin dari zona Liga Champions, situasi terburuk sejak Juergen Klopp berada di Anfield. Pelatih asal Jerman itu berargumen, dia sudah memprediksi tentang kondisi itu, sehingga tidak merasa terkejut. Klopp paham, mayoritas di dunia ini tertarik dalam hal-hal yang bersifat jangka pendek, dan dia punya fokus untuk jangka panjang.

Perjalanan City dan Liverpool mengetengahkan “suasana hati” yang berbeda dibandingkan dengan “spirit menantang” yang sedang berkobar di jiwa Arsenal dan Manchester United. Dalam pertemuan kedua tim pada 22 Januari lalu — yang dimenangi Meriam London 3-2 –, tampak benar Arsenal dan United bermain penuh determinasi.

Salah satu tantangan yang ingin selalu dihadirkan oleh para pelatih adalah semangat “challenger”. Jiwa “penantang” akan melecut para penggawa tim untuk berjuang, mendaki, mengejar, menaklukkan, dan membuktikan.

Gairah dan Determinasi
“Spiritualitas” itu terasa sebagai dorongan dan determinasi, yang terekspresi dalam gairah bertanding. Hal ini berbanding terbalik dengan zona nyaman yang mempengaruhi sikap bertarung.

Arsenal, yang sejak 2004 belum pernah lagi meraih titel liga, sangat haus berburu. Kehadiran coach Mikael Arteta membawa perubahan gaya bermain yang dahulu lekat dengan irama rancak khas Arsene Wenger, juga kesegaran determinasi.

Memimpin klasemen meninggalkan City dan Liverpool, hingga sejauh ini The Gunners menggambarkan betul spirit challenger untuk mengusik zona nyaman dan kemapanan para rival.

Sama dengan Manchester United yang menyuarakan tantangan lewat penyegaran ala Erik ten Hag. Pasukan Old Trafford membawa sikap yang sama dengan Arsenal.

Tidak pernah meraih gelar liga sejak terakhir kali juara pada 2013, di bawah pelatih yang berganti-ganti setelah Alex Ferguson pensiun, membuat performa Setan Merah diliputi rasa dahaga yang menyulut semangat “pengejaran”.

Manchester Merah tak lagi berada di wilayah kemapanan seperti pada masa-masa puncak kejayaan Sir Alex, melainkan menjadi sang penantang yang sedang berjuang meraih lagi tradisi yang hilang..

Ya, Liga Primer musim ini memperlihatkan fenomena nyata dalam psikologi kompetisi. Antara tantangan dan kemapanan, antara pengejaran dan zona nyaman, antara jiwa yang establish dan pikiran yang gelisah…

— Amir Machmud NS; wartawan suarabaru.id, kolumnis sepak bola, dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Ada yang Menantang, Ada yang Mendadak “Berhenti Galak” appeared first on SuaraBaru.id.

Oleh: Amir Machmud NS

// rindukanlah keabadian/ ketika Arsenal kau kenang/ rindukan keindahan/ saat kau hayati Sang Meriam/ impikan elok sepak bola/ saat kau tafsiri kehidupan//
(Sajak “Arsenal, Arsene, dan Arteta”, 2022)

PASTILAH hanya kebetulan ketika dua nama berawalan “Ar” — Arsene, dan Arteta — berurusan dengan Ar” lainnya, Arsenal; namun takdir sepak bola seolah-olah mempertemukan ketiganya sebagai “DNA” dalam kedahsyatan senyawa.

Di bawah Arsene Wenger, pada sebagian musim 1996-2018 Arsenal menemukan masa-masa kejayaan dengan tiga trofi liga dan tujuh Piala FA. Dan, setelah era pelatih Unay Emery lalu Freddie Ljungberg, baru pada periode 2020 hingga 2022 The Gunners merajut lagi harapan meraih gelar, di bawah “Ar” lainnya, Mikael Arteta.

Yang luar biasa, pada musim 2022-2023 Liga Primer dengan laju ketat ini, Arsenal menjadi tim paling konsisten. Dua kekuatan utama, Manchester City dan Liverpool pun bahkan berada di bawah posisi klasemen The Gunners.

Sejauh ini, baru Manchester United yang mampu menghentikan laju tak terkalahkan Arsenal-nya Arteta. Konsistensi dan performa impresif Meriam London itu, tak pelak memicu diskusi: siapa Arteta yang mampu membawa Arsenal ke status “wow” saat ini?

Baru tiga musim ini dia melatih klub secara mandiri, setelah sebelumnya menjadi tangan kanan Pep Guardiola di Manchester Biru. Jauh hari, Pep sudah memujinya, “Arteta punya etos kerja sangat hebat. Dia memiliki talenta spesial untuk menganalisis apa yang terjadi dan kemudian menemukan solusinya”.

Sorotan terhadap kinerja legenda Arsenal (2011-2016) ini lebih beraksen respek terhadap kejeniusannya. Arteta adalah pemuja keindahan bermain, seperti rata-rata alumni Akademi La Masia yang terdoktrin filosofi sepak bola ofensif Rinus Michels dan Johan Cruyff. Dia menambahkan “aspek pragmatis” yang tidak bergantung pada taktik dan situasi lawan.

Tentu ideologi sepak bola ekspresif dan menghibur yang dia tuangkan tidak bisa dibandingkan dengan pragmatisme ala Jose Mourinho dan Rafael Benitez. Dua tokoh itu, tak jarang bersikap “seburuk apa pun permainan, yang penting menang”.

Sepak Bola Ekspresif
Lantaran perjalanan kepelatihan Arteta yang bersentuhan dengan Pep Guardiola, maka tidaklah berlebihan membandingkan Manchester City dan Arsenal, musim ini.

Kedua tim sama-sama mengusung karakter atraktif, ekspresif, menghibur, sekaligus “kejam menghukum gawang lawan”. Dua arsitek di belakang dua penguasa pucuk klasemen ini tampak punya kesamaan mindset tentang keindahan sepak bola.

Ketika masih mendampingi Pep, para pemain City mengakui Mikael Arteta sebagai eksekutor brilian dari ide-ide sang mentor.

Artinya, kedua pelatih sudah saling mengisi dari penghayatan yang sama tentang pilihan sikap taktik. Tinggal penajaman spesifik seperti apa yang kemudian dituang sebagai kunci strategi bermain, baik untuk City maupun Arsenal.

Kepergian Patrick-Emerick Aubameyang ke Barcelona (kini berlabuh di Chelsea), tidak mengurangi daya gedor Arsenal yang kini bertumpu pada Gabriel Jesus dan Bukayo Saka.

Arteta juga sukses membangkitkan kembali potensi Granit Xhaka dan memantapkan peran Gabriel Martinelli. Anda nikmati pulalah betapa impresif dan penuh kegembiraan bermain Martin Odegaard, Kieran Tierney, Oleksandr Zinchenko, Marquinhos, dan Takeshiro Tomiyasu sebagai kunci-kunci taktik Arteta.

Racikan pria Spanyol itu mampu menghadirkan “DNA” permainan yang mengalir rancak ala “sepak bola sexy” Arsene Wenger pada masa-masa kejayaannya.

Ketika itu Wenger dikelilingi para “penari” David Seaman, Thierry Henry, Denis Bergkamp, Cesc Fabregas, Emmanuel Petit, Robert Pires, Freddie Ljungberg, Marc Overmars, Robin van Persie, Patrick Vieira, William Gallas, dan Tony Adams.

“Arteta-Ball”
“Arteta-ball”, demikianlah fans Arsenal menyebut gaya bermain ekspresif ala Mikael Arteta. Passing cepat, efisien, dan mulai membangun serangan dari belakang. Dia konfiden untuk tidak terikat pada cara bermain yang bergantung pada taktik lawan.

Dengan performa sejauh ini, laju positif dan — kata Arteta — “Permainan yang kami mau”, Arsenal harus membuktikan konsistensi ketika musim masih panjang. Pastilah bukan “tanpa modal apa-apa” mereka berada dalam posisi sekarang.

Setidak-tidaknya, kebekuan kompetisi tercairkan oleh atraktivitas Granit Xhaka cs, untuk menepis fenomena status quo “City lagi, City lagi, Liverpool lagi…”

— Amir Machmud NS; wartawan suarabaru.id, kolumnis sepak bola, dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post “Arteta-Ball” dalam Senyawa Meriam London appeared first on SuaraBaru.id.