Oleh: Amir Machmud NS

// dunia takkan henti berharap/ ada penerus sang legenda/ putra mahkota yang mengganti/ di singgasana maharaja/ dari masa ke masa…//
(Sajak “The Next Messi”, 2024)

KETIKA sorotan dan puja-puji untuk Cole Palmer terus menghangat, Chelsea menghadirkan lagi percaturan tentang wonderkid baru. Susul-menyusul memberi gambaran tentang aset pemain masa depan.

Ibrahim Rabbaj. Nama bocah berdarah Inggris-Maroko itu kini beredar di orbit utama sepak bola Inggris. Dan, bukan tidak mungkin tak lama lagi menjadi penghias media-media yang mengangkatnya sebagai fokus aktual.

Predikat mediatika sebagai “The Next Messi” menggaungkan potensi Rabbaj sebagai calon penerus La Pulga. Sejauh ini, dari tahun ke tahun, begitu banyak orang dan klub terinspirasi untuk menemukan pengganti pemegang delapan trofi Ballon d’Or itu, namun beberapa di antaranya malah berkembang tak sesuai dengan harapan, atau tak sedikit yang perlahan-lahan tenggelam…

Rabbaj beredar ketika liga-liga sepak bola terfokus pada aksi-aksi wonderkid lainnya yang lebih dahulu beredar. Ada Lamine Yamal, ada pula Jude Bellingham, Arda Guler, Kobbie Mainoo, dan anak ajaib Chelsea lainnya, Cole Palmer.

Cole Palmer lebih banyak muncul dan kini menjelma sebagai bintang utama klub London Barat itu. Pelatih Enzo Maresca memercayainya sebagai elemen solusi, sedangkan Rabbaj masih dalam proses perjuangan untuk dipromosikan ke tim utama.

Dalam usia 15 tahun, pemain berdarah Inggris dan Maroko itu menjadi andalan tim Akademi Chelsea, setelah sebelumnya dibeli dari Crystal Palace pada 2021. Catatan luar biasa, mencetak 52 gol dan 60 assists dari 40 pertandingan jelas bukan capaian sembarangan.

Predikat sebagai “Messi baru” tentu beralasan. Penampilannya sangat mirip dengan Lionel Messi, yang biasa beroperasi sebagai gelandang serang dan sayap kanan. Dalam berbagai rekaman video, terlihat dengan dribel prima Rabbaj suka beraksi dengan tusukan-tusukan ke tengah, dan tembakan kaki kiri sebagai andalan. Rambut panjang yang dibiarkan terurai juga mengingatkan masa-masa remaja Messi saat pertama kali diorbitkan di tim utama Barcelona.

Rabbaj mulai dipanggil ke Timnas Inggris U16. Dan, dari darah sang ayah, dia juga masih bisa membela timnas Maroko apabila nanti memutuskan berkewarganegaraan selain Inggris.

“New-new” Lainnya
Aksi media menyematkan predikat “new” untuk para wonderkid menjadi hal jamak yang mengikuti pemunculan para pemain dengan performa bakat istimewa.

Dulu, misalnya, kita mengenal Ronaldo Luis Nazario sebagai “New Pele”, yang pada awal 1990-an digadang-gadang sebagai pengganti Luis Arantes Do Nascimento, pemain Brasil terbesar sepanjang sejarah.

Bagaimanapun, itu adalah ekspresi harapan, ungkapan kerinduan, dan balutan doa dari mimpi-mimpi rakyat Brazil agar pemain sekelas Pele lahir kembali.

Arthur Coimbra, yang lebih kita kenal dengan sebutan Zico, adalah salah satu talenta yang paling diharapkan. Si “Pele Putih” ini dikenal konsisten berjalan dengan bakat dan kesadaran profesional dalam merawat kemampuan. Zico melejit dari Piala Dunia 1978, dan mampu mempertahankan kemampuan hingga Spanyol 1982 dan Meksiko 1986.

Selain Zico, Brazil juga melahirkan Socrates, Rai, Bebeto, hingga Romario Faria, namun “El Fenomeno” Ronaldo Luis Nazario menjadi yang paling moncer. Setelah itu hadir Rivaldo, Ricardo Kaka, Robinho, Ronaldinho, lalu Neymar Junior.

Kini, orang selalu menyebut “Messi baru” ketika menyambut kehadiran wonderkid dari berbagai belahan dunia. Di Argentina sendiri, pemain yang diharapkan bisa meraih singgasana itu antara lain adalah Claudio Echeverri, kapten tim U17 Albiceleste yang berjejuluk “El Diablito”, Si Iblis Kecil. Publik sepak bola di Tanah Air cukup mengenalnya, karena dialah yang mengonduktori permainan Argentina di arena Piala Dunia U17 di Indonesia.

Sementara itu, ketika Inggris berharap terhadap kematangan Cole Palmer dan keberkembangan Ibrahim Rabbaj, sejatinya mereka sedang mengidentifikasi kehadiran bintang untuk meraih kembali kejayaan Piala Dunia 1966, turnamen terakhir Tim Tiga Singa mengangkat trofi.

Pada 1990, di Piala Dunia Italia, Paul Gascoigne hadir sebagai “wonderkid”. Gazza memang menampilkan talenta langka, namun karena “kesibukan” bergulat dengan persoalan personal, dia gagal mengangkat performa timnas, termasuk ketika tampil istimewa di Euro 1996. Bakatnya pun tak tereksplorasi dan terekspresi secara maksimal.

Lima tahun lalu Inggris berharap pada Jack Grealish, gelandang Manchester City yang disebut-sebut sebagai “New Gascoigne”, predikat yang juga sempat disematkan kepada Joe Cole, yang menjadi andalan West Ham, Chelsea, kemudian Liverpool.

Para anak ajaib yang digadang-gadang itu tak berkembang sebagai pemain besar: dari Raheem Sterling, Marcus Rashford, Jadon Sancho, hingga Jude Bellingham. Kini, yang terbilang baru: Kobbie Mainoo yang masih bersaing untuk berkembang dengan Bellingham dan sederet anak ajaib Vitor Roque, Arda Guler, Mathys Tel, Warren-Zaire Emery, Bukayo Saka, Endrick, dan Lamine Yamal.

Gagal Meroket
Tak sedikit, pemain yang menyandang harapan besar akhirnya malah tenggelam, atau setidak-tidaknya beredar dalam level semenjana.

Anda pasti ingat Lee Seung-woo, yang pada 2012-an memberi harapan besar dari Akademi La Masia. Karena bakatnya yang istimewa, dia mendapat julukan “Messi dari Korea”. Akan tetapi, Seung-woo gagal masuk ke tim utama Barca. Dia pernah memperkuat Hallas Verona di Serie A, St Trident di Liga Belgia, dan akhirnya bermain di Liga Korea bersama Suwon FC, dan kini Hyunbok Hyundai.

Takefusa Kubo masih lebih berkembang. “Messi Jepang” itu sempat bermain untuk Real Madrid, dan kini menjadi andalan klub La Liga, Real Sociedad.

Perjalanan karier Ansu Fati, “New Messi” lain sebelum Lamine Yamal juga tak kalah pelik. Di masa kepelatihan Xavi Hernandez, sayap lincah dengan kaki kiri istimewa ini sempat dipinjamkan ke Brighton and Hove Albion, dan kini kembali ke Barcelona. Orang sudah melupakan harapan kepadanya sebagai penerus Messi. Ansu juga kalah bersaing dengan Yamal, yang kini sudah menjadi pemain inti di tim utama Barca, dan menerima Trofi Kopa 2024, sebagai pemain terbaik dunia di bawah usia 21.

Peraih Ballon d’Or 2024, Rodri, dalam pidatonya di Theatre du Chatelet, Paris, 29 Okrober lalu, tak ragu menjagokan Yamal meraih trofi itu tahun depan, “Lamine Yamal selanjutnya akan memenangkan Ballon d’Or. Saya yakin itu. Teruslah berjuang, teruslah bekerja keras. Kamu berikutnya”.

Anda mungkin juga mencatat, Mohamed Salah yang kini masih sangat diandalkan Liverpool, dulu mendapat julukan “Messi dari Mesir”. Ketika direkrut Chelsea dari FC Basel, dia jarang mendapat menit bermain dari pelatih Jose Mourinho. Bahkan terkesan, bakat Mo Salah tersia-siakan di Stamford Bridge.

Mohamed Salah baru berkembang setelah pindah ke Fiorentina. Dari La Viola dia direkrut AS Roma dan betul-betul pesat melejit. Setelah itu, sejak 2017 dia diambil Liverpool dan betul-betul menjadi andalan utama, baik di bawah pelatih Juergen Klopp maupun Arne Slot sekarang.

Kembali ke Chelsea. Dalam waktu dua-tiga tahun mendatang, Ibrahim Rabbaj akan bersaing dengan mereka yang kini disebut-sebut sebagai penerus Messi. Dia akan berpacu dengan seniornya, Cole Palmer, lalu Lamine Yamal yang dalam usia tidak terlalu jauh sudah menjadi pemain inti Barcelona, dan menjadi sosok utama yang kuat sebagai penerus Messi.

Dengan perfoma dan personifikasi yang sangat mirip, jangan-jangan Messi sendiri nanti yang akan terbelalak dan tersenyum simpul melihat aksi-aksi Ibrahim Rabbaj.

Dia akan menjadi “separuh jiwa”, kalau bukan “seutuhnya”…

— Amir Machmud NS, wartawan suarabaru.id dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Satu Lagi, “The Next Messi”, Ibrahim Rabbaj… appeared first on SuaraBaru.id.

Oleh: Amir Machmud NS

// sebanyak apakah arti kemewahan/ yang didambakan pelatih/ : stok yang berlebih/ atau yang cukup menjamin rotasi/ untuk sebuah variasi/ dan kemantapan skema…//
(Sajak “Keberlimpahan Pemain”, Agustus 2024)

KEMUDAHAN dalam rotasi pemain akan dinikmati pelatih sebagai “kemewahan” untuk menyiapkan fleksibilitas skema taktik. Intinya, tidak mengalami kesulitan untuk mengotak-atik permutasi pemain dalam taktik tertentu yang dia rancang, karena keberlimpahan stok.

Namun “ketersediaan” tentu berbeda aksen dengan “keberlimpahan”, kalau pemahamannya adalah “keberlebihan”. Bisa jadi, stok berlebih akan menciptakan kondisi antrean panjang dan hilangnya kesempatan banyak pemain untuk mendapatkan menit bermain.

Prinsip “don’t change the winning team” bisa menjebak pelatih pada pilihan status quo, tidak berani asal mengganti materi mapan untuk posisi-posisi tertentu. Atau, yang diidamkan pelatih adalah kedalaman skuad, sehingga tidak kesulitan untuk melakukan rotasi pemain sewaktu-waktu dibutuhkan.

Seperti Chelsea, misalnya. Yang dihadapi bukan soal kedalaman skuad. Kini klub London Barat itu menciptakan potensi “inflasi pemain” ketika tidak mampu membendung hasrat mengumpulkan para bintang incaran dalam proyek rekrutmennya.

Pada satu sisi memang akan memberi kemudahan bagi pelatih, namun pada sisi lain bisa menjadi kondisi yang membuat muram ruang ganti. Pelatih dihadapkan pada pilihan-pilihan sulit dan dilematis karena akan banyak pertimbangan memilih yang mana.

Frank Lampard, legenda Chelsea yang pernah menjadi manajer pada 2019-2021 dan 2023, mengingatkan soal risiko keberlimpahan pemain ini.

“Ketika saya di sana, saya bisa melihat semangat tim dan kebersamaan tidak ada,” ucapnya.

Sepuluh Penyerang
Pelatih Enzo Maresca kini punya sedikitnya 10 pemain depan dari maksimal 25 pemain yang bisa diregistrasi di Liga Primer. Yang terbaru, dia mendapatkan Pedro Neto dari Wolverhampton Wanderers, padahal Chelsea sudah memiliki sembilan penyerang lain.

Dari Raheem Sterling, Cole Palmer, Christopher Nkunku, Nicolas Jackson, Noni Madueke, Mykhailo Mudryk, Marc Gulu; juga Romelu Lukaku dan Armando Baja.

Toh di tengah jumlah melimpah itu, The Blues masih juga berharap bisa menukar guling Lukaku dengan striker Victor Osimhen yang dalam tiga musim ini menjadi andalan gol FC Napoli di Liga Seri A. Osimhen, yang juga diincar beberapa klub besar, menjadi buruan utama Chelsea.

Stok berlebih Maresca juga terlihat di sektor penjaga gawang. Baru saja mereka meresmikan kepindahan kiper 22 tahun, Filip Jorgensen dari Real Villareal, justru ketika masa peminjaman Kepa Arrizabalaga ke Real Madrid sudah selesai.

Madrid memilih tidak mempermanenkan Kepa, dan kini portiere Spanyol itu harus bersaing dengan kiper-kiper lain seperti Robert Sanchez, Djorge Petrovic, Marcus Bettinelli, Eddie Beach, Gabriel Slonina, dan Luca Bergstrom.

Dalam praktik, dengan performa stabil, kiper tidak akan mudah digeser dari satu laga ke laga yang lain. Jika nanti mampu membuktikan konsistensi, bukan tidak mungkin Enzo Maresca akan menomorsatukan Jorgensen; dan itu berarti delapan kiper lainnya tidak akan mendapat menit bermain.

Stok Percuma
Enzo Maresca pasti memiliki skema andalan, dengan starting eleven yang telah dia kalkulasi, juga substitusi yang disiapkan. Artinya, sekian banyak pemain bakal dicadangkan, dan bisa diperkirakan banyak pemain yang sama sekali tidak mendapat kesempatan.

Kondisi ini berpotensi menyebabkan disharmoni di klub, karena daftar antrean yang terbuang dan bisa jadi tidak mendapat kesempatan pada sepanjang musim.

Hal inilah yang sejak awal diingatkan oleh Frank Lampard. Ada potensi negatif yang bisa muncul dari “inflasi materi” seperti ini.

Industri kompetisi bisa menciptakan kondisi-kondisi demikian. Ini adalah konsekuensi pilihan sikap dan kalkulasi manajerial. Padahal mobilitas transaksi jual-beli pemain, bagaimanapun akan bergantung pada performa pemain yang ditentukan oleh sejauh mana jam terbangnya di laga-laga kompetisi.

Secara manajerial, sebagai “perusahaan”, sebuah klub seperti Chelsea juga akan menghitung untung-rugi transaksi transfer masuk dan keluar pemainnya. Bukan sekadar atas pertimbangan taktik tim, namun juga dengan kalkulasi keseimbangan kas perusahaan.

Nyatanya, di samping belanja yang berlebih, Chelsea juga menawarkan delapan pemain ke bursa transfer. Antara lain Sterling dan Lukaku, yang dulu dibeli dengan harga tinggi, kini siap dilego di pasar transfer.

— Amir Machmud NS; wartawan suarabaru.id dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Inflasi Pemain Chelsea, Potensi Muram Ruang Ganti? appeared first on SuaraBaru.id.