Oleh: Amir Machmud NS

// kehidupan acap tak terbayangkan/ bergerak dalam misteri roda/ kemarin seperti apa/ hari ini bagaimana/ esok lain pula…//
(Sajak “Oesman Dembele”, 2025)

PERNAHKAH Anda membayangkan, Masour Ousmane Dembele naik ke panggung Theatre du Chatelet, Paris, untuk menerima trofi Ballon d’Or, simbol anugerah Pemain Terbaik Dunia?

Ya, dari sisi potensi, dia adalah salah satu bintang yang layak menerima. Sejak remaja, Dembele berkembang sebagai pemain muda dengan predikat wonderkid. Klub sekaliber Barcelona pun tak ragu untuk merekrutnya dari Borussia Dortmund, mendampingi Lionel Messi dan Luis Suarez, menggantikan Neymar Junior yang memilih pindah ke Paris St Germain.

Hanya, dari sisi perilaku keseharian, Dembele boleh jadi memang tak tergambarkan bisa meraih level ini. Bukan rahasia lagi, dia punya problem cedera — mengalami 14 kali di Nou Camp, sehingga harus absen dalam 784 hari –, di samping masalah disiplin dalam tuntutan atmosfer profesionalitas. Performanya pun tak tertuntaskan di klub Catalan itu.

Tahun ini, Dembele bersaing dengan anak ajaib Barcelona, Lamine Yamal dan rekan seklubnya di PSG, Vitinha sebagai nominee Ballon d’Or. Akhirnya, pada awal pekan kini, dia meraih trofi 2025 itu.

Inilah klimaks kisah pemain yang boleh dibilang sadar memperbaiki diri, berintrospeksi untuk bangkit kembali dari kemandekan kemampuan. Sikap semau sendiri, tidak berdisiplin, dan abai merawat karier adalah ciri menonjol pemain kelahiran Vernon, Prancis 28 tahun silam itu, yang pernah membuat seniornya di Barcelona seperti Messi dan Suarez kesal dan terlampau sering menegurnya.

Pengakuan “Dosa”
Introspeksi, kebangkitan, dan Ballon d’Or adalah rangkaian perjalanan unik Ousmane Dembele. Setelah melewati masa-masa sulit untuk melawan diri sendiri, dia makin menemukan pencerahan di PSG di bawah pelatih Luis Enrique.

Pemain berdarah Mali dan Mauritania itu mengakui, dulu tidak mau menjaga tubuh, mudah mengalami cedera, termasuk tidak bisa berdisiplin. Di Barcelona, selama 2017-2023 dia gagal bersinar seperti ekspektasi talenta besarnya sebagai pemain yang cepat, dan tajam mengiris sayap. Dari berbagai videonya yang bisa diakses di Youtube, aksi-aksi Dembele memperlihatkan kepantasan skill dan visinya sebagai pemain elite dunia.

Ketika memperkuat PSG, sinar Ousmane Dembele benar-benar mencorong pada musim 2024-2025. Dia menjadi tulang punggung Les Parisiens untuk meraih treble: menyapu bersih gelar domestik di Ligue 1, dan membawa PSG mengukir sejarah untuk kali pertama memenangi Liga Champions. Selama semusim lalu, dia membukukan 35 gol dan 16 assist.

Di Liga Champions musim lalu, Luis Enrique pernah memberinya “pelajaran” tentang disiplin. Pelatih asal Spanyol itu tidak memasukkan nama Dembele dalam skuad yang bertandang ke kandang Arsenal di Liga Champions, karena kebiasaannya datang telat dalam latihan, dan tidak pernah memberitahukan alasan mengapa dia terlambat.

Dembele menyatakan, sekarang bisa lebih profesional. Bahkan pada hari libur, dia tetap ke gym, berlatih dengan fisioterapis, dan tekun memulihkan diri. Dia mengakui, dulu cuek dan “menikmati hidup” dengan caranya. Itulah yang antara lain membuat dia sulit mengeluarkan kemampuan terbaik saat membela Barcelona.

Dia berintrospeksi, “Saya suka main game dan nonton teve. Normal saja, ketika itu saya masih muda. Itu menjadi harga yang harus saya bayar mahal. Saya masih muda ketika di sana, usia 20 tahun dan banyak masalah fisik, tetapi hal itu membuat saya banyak belajar”.

Dalam feature BBC, orang-orang terdekat melihat perubahan signifikan Dembele setelah menikahi pacarnya, Rima pada Desember 2021 di Maroko. Tak lama kemudian dia menjadi seorang ayah (detik.com, 24 September 2025).

Pernikahan itu mengejutkan banyak rekannya di Barcelona, karena tidak banyak yang tahu dia punya pasangan. Namun setelah itu performanya berubah. Dembele yang semula suka tidur larut karena bermain gim dan kerap didenda karena terlambat datang ke tempat latihan, tampil lebih baik pada paruh kedua musim 2021-2022. Dia mencetak satu gol dan 11 assist dalam 15 laga di La Liga. Pada musim berikut, Dembele pun mencetak delapan gol dan sembilan assist, membawa Barcelona menjuarai liga untuk kali pertama kalinya sejak kepergian Lionel Messi pada 2021.

Ousmane Dembele tampak lebih bertanggung jawab. Dia menjaga kondisi dengan menyewa ahli nutrisi yang membantunya hidup sehat. Juga dibantu fisioterapis untuk sejumlah perawatan pencegahan.

Pada 2023-2024, ketika mulai memperkuat PSG, dia bisa menjaga level. Dembele mengemas enam gol dan 14 assist untuk membantu klubnya meraih treble domestik, namun dia masih di bawah bayang-bayang Kylian Mbappe yang merupakan ikon klub.

Mbappe menjadi striker utama, sedangkan dia banyak bergerak di sayap. Begitu Mbappe hijrah ke Real Madrid, Luis Enrique menggesernya ke tengah dan membuat dia lebih produktif.

Prancis Keenam
Ousmane Dembele menjadi pemain Prancis keenam yang meraih trofi Ballon d’Or. Sebelumnya, tercatat Raymod Kopa (1959), Michael Platini (1983, 1984, 1985), Jean Pierre-Papin (1991), Zinedine Zidane (1998), dan Karim Benzema (2022).

Banyak talenta hebat yang lahir di Prancis, terutama Kylian Mbappe yang semula digadang-gadang sebagai penerus Lionel Messi, namun Dembele-lah yang akhirnya memenangi anugerah tersebut.

Dia menjadi motor PSG. Satu hal yang menonjol, performanya konsisten, dan bisa menghindari cedera seperti yang dulu sering dia alami. Di PSG dia bahu membahu dengan Desiree Doue, Khvicha Kvaratskhelia, Achraf Hakimi, Vitinha, Nuno Mendez, dan Bradley Barcola.

Walaupun pernah berkonflik, Dembele merasakan peran besar Enrique, dengan mendapat banyak kepercayaan. Pada awal musim, Enrique menekankan agar Dembele berperan sebagai seorang pemimpin di tim, menjadi contoh bagi pemain muda dan pemain senior. “Dia bilang, ketika di depan gawang dan aku tidak bisa menembak, maka aku harus mengoper bola kepada pemain lain di posisi yang lebih baik. Enrique memberiku kebebasan penuh di lapangan,” katanya.

Penampilannya memang tidak se-“bla-bla-bla” seperti karisma para bintang di level Ballon d’Or sebelumnya. Dia tampak kalem dan “tersembunyi”, namun fakta bahwa Ousmane Dembele meraih anugerah tertinggi, itu membuktikan dia pantas berada di orbit utama, baik di jajaran tim nasional Prancis maupun di deretan pemain elite dunia.

— Amir Machmud NS, wartawan Suarabaru.Id dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Ousmane Dembele: Introspeksi, Kebangkitan, dan Ballon d’Or appeared first on SuaraBaru.id.

Oleh: Amir Machmud NS

// dunia takkan henti berharap/ ada penerus sang legenda/ putra mahkota yang mengganti/ di singgasana maharaja/ dari masa ke masa…//
(Sajak “The Next Messi”, 2024)

KETIKA sorotan dan puja-puji untuk Cole Palmer terus menghangat, Chelsea menghadirkan lagi percaturan tentang wonderkid baru. Susul-menyusul memberi gambaran tentang aset pemain masa depan.

Ibrahim Rabbaj. Nama bocah berdarah Inggris-Maroko itu kini beredar di orbit utama sepak bola Inggris. Dan, bukan tidak mungkin tak lama lagi menjadi penghias media-media yang mengangkatnya sebagai fokus aktual.

Predikat mediatika sebagai “The Next Messi” menggaungkan potensi Rabbaj sebagai calon penerus La Pulga. Sejauh ini, dari tahun ke tahun, begitu banyak orang dan klub terinspirasi untuk menemukan pengganti pemegang delapan trofi Ballon d’Or itu, namun beberapa di antaranya malah berkembang tak sesuai dengan harapan, atau tak sedikit yang perlahan-lahan tenggelam…

Rabbaj beredar ketika liga-liga sepak bola terfokus pada aksi-aksi wonderkid lainnya yang lebih dahulu beredar. Ada Lamine Yamal, ada pula Jude Bellingham, Arda Guler, Kobbie Mainoo, dan anak ajaib Chelsea lainnya, Cole Palmer.

Cole Palmer lebih banyak muncul dan kini menjelma sebagai bintang utama klub London Barat itu. Pelatih Enzo Maresca memercayainya sebagai elemen solusi, sedangkan Rabbaj masih dalam proses perjuangan untuk dipromosikan ke tim utama.

Dalam usia 15 tahun, pemain berdarah Inggris dan Maroko itu menjadi andalan tim Akademi Chelsea, setelah sebelumnya dibeli dari Crystal Palace pada 2021. Catatan luar biasa, mencetak 52 gol dan 60 assists dari 40 pertandingan jelas bukan capaian sembarangan.

Predikat sebagai “Messi baru” tentu beralasan. Penampilannya sangat mirip dengan Lionel Messi, yang biasa beroperasi sebagai gelandang serang dan sayap kanan. Dalam berbagai rekaman video, terlihat dengan dribel prima Rabbaj suka beraksi dengan tusukan-tusukan ke tengah, dan tembakan kaki kiri sebagai andalan. Rambut panjang yang dibiarkan terurai juga mengingatkan masa-masa remaja Messi saat pertama kali diorbitkan di tim utama Barcelona.

Rabbaj mulai dipanggil ke Timnas Inggris U16. Dan, dari darah sang ayah, dia juga masih bisa membela timnas Maroko apabila nanti memutuskan berkewarganegaraan selain Inggris.

“New-new” Lainnya
Aksi media menyematkan predikat “new” untuk para wonderkid menjadi hal jamak yang mengikuti pemunculan para pemain dengan performa bakat istimewa.

Dulu, misalnya, kita mengenal Ronaldo Luis Nazario sebagai “New Pele”, yang pada awal 1990-an digadang-gadang sebagai pengganti Luis Arantes Do Nascimento, pemain Brasil terbesar sepanjang sejarah.

Bagaimanapun, itu adalah ekspresi harapan, ungkapan kerinduan, dan balutan doa dari mimpi-mimpi rakyat Brazil agar pemain sekelas Pele lahir kembali.

Arthur Coimbra, yang lebih kita kenal dengan sebutan Zico, adalah salah satu talenta yang paling diharapkan. Si “Pele Putih” ini dikenal konsisten berjalan dengan bakat dan kesadaran profesional dalam merawat kemampuan. Zico melejit dari Piala Dunia 1978, dan mampu mempertahankan kemampuan hingga Spanyol 1982 dan Meksiko 1986.

Selain Zico, Brazil juga melahirkan Socrates, Rai, Bebeto, hingga Romario Faria, namun “El Fenomeno” Ronaldo Luis Nazario menjadi yang paling moncer. Setelah itu hadir Rivaldo, Ricardo Kaka, Robinho, Ronaldinho, lalu Neymar Junior.

Kini, orang selalu menyebut “Messi baru” ketika menyambut kehadiran wonderkid dari berbagai belahan dunia. Di Argentina sendiri, pemain yang diharapkan bisa meraih singgasana itu antara lain adalah Claudio Echeverri, kapten tim U17 Albiceleste yang berjejuluk “El Diablito”, Si Iblis Kecil. Publik sepak bola di Tanah Air cukup mengenalnya, karena dialah yang mengonduktori permainan Argentina di arena Piala Dunia U17 di Indonesia.

Sementara itu, ketika Inggris berharap terhadap kematangan Cole Palmer dan keberkembangan Ibrahim Rabbaj, sejatinya mereka sedang mengidentifikasi kehadiran bintang untuk meraih kembali kejayaan Piala Dunia 1966, turnamen terakhir Tim Tiga Singa mengangkat trofi.

Pada 1990, di Piala Dunia Italia, Paul Gascoigne hadir sebagai “wonderkid”. Gazza memang menampilkan talenta langka, namun karena “kesibukan” bergulat dengan persoalan personal, dia gagal mengangkat performa timnas, termasuk ketika tampil istimewa di Euro 1996. Bakatnya pun tak tereksplorasi dan terekspresi secara maksimal.

Lima tahun lalu Inggris berharap pada Jack Grealish, gelandang Manchester City yang disebut-sebut sebagai “New Gascoigne”, predikat yang juga sempat disematkan kepada Joe Cole, yang menjadi andalan West Ham, Chelsea, kemudian Liverpool.

Para anak ajaib yang digadang-gadang itu tak berkembang sebagai pemain besar: dari Raheem Sterling, Marcus Rashford, Jadon Sancho, hingga Jude Bellingham. Kini, yang terbilang baru: Kobbie Mainoo yang masih bersaing untuk berkembang dengan Bellingham dan sederet anak ajaib Vitor Roque, Arda Guler, Mathys Tel, Warren-Zaire Emery, Bukayo Saka, Endrick, dan Lamine Yamal.

Gagal Meroket
Tak sedikit, pemain yang menyandang harapan besar akhirnya malah tenggelam, atau setidak-tidaknya beredar dalam level semenjana.

Anda pasti ingat Lee Seung-woo, yang pada 2012-an memberi harapan besar dari Akademi La Masia. Karena bakatnya yang istimewa, dia mendapat julukan “Messi dari Korea”. Akan tetapi, Seung-woo gagal masuk ke tim utama Barca. Dia pernah memperkuat Hallas Verona di Serie A, St Trident di Liga Belgia, dan akhirnya bermain di Liga Korea bersama Suwon FC, dan kini Hyunbok Hyundai.

Takefusa Kubo masih lebih berkembang. “Messi Jepang” itu sempat bermain untuk Real Madrid, dan kini menjadi andalan klub La Liga, Real Sociedad.

Perjalanan karier Ansu Fati, “New Messi” lain sebelum Lamine Yamal juga tak kalah pelik. Di masa kepelatihan Xavi Hernandez, sayap lincah dengan kaki kiri istimewa ini sempat dipinjamkan ke Brighton and Hove Albion, dan kini kembali ke Barcelona. Orang sudah melupakan harapan kepadanya sebagai penerus Messi. Ansu juga kalah bersaing dengan Yamal, yang kini sudah menjadi pemain inti di tim utama Barca, dan menerima Trofi Kopa 2024, sebagai pemain terbaik dunia di bawah usia 21.

Peraih Ballon d’Or 2024, Rodri, dalam pidatonya di Theatre du Chatelet, Paris, 29 Okrober lalu, tak ragu menjagokan Yamal meraih trofi itu tahun depan, “Lamine Yamal selanjutnya akan memenangkan Ballon d’Or. Saya yakin itu. Teruslah berjuang, teruslah bekerja keras. Kamu berikutnya”.

Anda mungkin juga mencatat, Mohamed Salah yang kini masih sangat diandalkan Liverpool, dulu mendapat julukan “Messi dari Mesir”. Ketika direkrut Chelsea dari FC Basel, dia jarang mendapat menit bermain dari pelatih Jose Mourinho. Bahkan terkesan, bakat Mo Salah tersia-siakan di Stamford Bridge.

Mohamed Salah baru berkembang setelah pindah ke Fiorentina. Dari La Viola dia direkrut AS Roma dan betul-betul pesat melejit. Setelah itu, sejak 2017 dia diambil Liverpool dan betul-betul menjadi andalan utama, baik di bawah pelatih Juergen Klopp maupun Arne Slot sekarang.

Kembali ke Chelsea. Dalam waktu dua-tiga tahun mendatang, Ibrahim Rabbaj akan bersaing dengan mereka yang kini disebut-sebut sebagai penerus Messi. Dia akan berpacu dengan seniornya, Cole Palmer, lalu Lamine Yamal yang dalam usia tidak terlalu jauh sudah menjadi pemain inti Barcelona, dan menjadi sosok utama yang kuat sebagai penerus Messi.

Dengan perfoma dan personifikasi yang sangat mirip, jangan-jangan Messi sendiri nanti yang akan terbelalak dan tersenyum simpul melihat aksi-aksi Ibrahim Rabbaj.

Dia akan menjadi “separuh jiwa”, kalau bukan “seutuhnya”…

— Amir Machmud NS, wartawan suarabaru.id dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Satu Lagi, “The Next Messi”, Ibrahim Rabbaj… appeared first on SuaraBaru.id.