Oleh: Amir Machmud NS

// diakah sang raja/ dalam pesona kejayaan?/ dan, dari keterpurukan/ mantera itu membangkitkan kembali/ sang raja/ si raja baru//
(Sajak “King MU”, Februari 2026)

DIKSI bombas mana yang sebenarnya lebih pas didahulukan: King MU, atau King Carrick?

Hingga hasil seri 1-1 melawan West Ham United, Rabu 10 Februari lalu, para fans Manchester United rupanya mulai pe-de untuk menggunakan sebutan ini. Di bawah kendali pelatih interim Michael Carrick, MU mencatat empat kemenangan beruntun dan satu hasil seri. Kemenangan itu punya nilai plus, karena didapat dari pertemuan melawan para jagoan: Manchester City, Arsenal, Fulham, dan Tottenham Hotspur.

Dari realitas keterpurukan yang belum terobati sejak 2013, kini The Red Devils menggeliat di tangan Michael Carrick, arsitek ke-11 pasca-Alex Ferguson. Menembus peringkat ketiga di musim 2025-2026 ini boleh dikatakan sebagai kebangkitan ekstrem, setelah tampil bagai tanpa kepercayaan diri dan determinasi di era Ruben Amorim.

Maka, wajar kalau kemudian banyak yang menilai, di balik King Emyu, ada King Carrick yang memiliki aura khusus untuk meracik, menyusun kembali puzzle-puzzle kelebihan MU.

Ungkapan Kehormatan
Sebutan King MU bisa disimpulkan sebagai ungkapan kehormatan oleh fans, khususnya di ranah media sosial di Indonesia. Terbersit kebanggaan ketika mengapungkan status MU sebagai salah satu klub terbaik dan tersukses di Liga Inggris. Sebutan “King” ini menggambarkan penegasan dominasi, sejarah kejayaan, eksepsionalitas, dan reputasi klub tersebut. MU tetap diagungkan sebagai “raja”.

Media sosial, dari basis pendukung MU yang kuat, memberi ruang viral yang luas. Maka, dapat dipahami sebutan King MU kemudian cepat melekat di benak para penggemar. Ada euforia yang dirasakan seiring dengan kebangkitan Bruno Fernandez dkk. Pada sisi lain, sebutan ini juga terucapkan dalam konteks humor atau skeptisitas, terutama ketika MU menunjukkan performa berkualitas elite, atau justru pada saat mutu penampilannya diperdebatkan.

Dalam atmosfer kebangkitan ini, banyak hal yang oleh media kemudian dilekatkan dalam penampilan MU. Dari semangat pantang menyerah, kerancakan permainan, kebangkitan sejumlah pemain yang semula “mejan” di tangan Amorim, beberapa kali “show” tiki-taka indah ala Barcelona di zaman kejayaannya, hingga mantera psikologis yang muncul di saat-saat menentukan ala “Fergie Time”, dahulu.

Langkah taktik dan kepemimpinan Michael Carrick yang cool, sejauh ini masih menyatu dengan ekspresi determinatif Bruno Fernandes dkk. King MU memang kehilangan dua poin ketika bertandang ke markas West Ham, namun Carrick tetap memberi apresiasi atas kekuatan mental pasukannya, yang tidak menyerah dalam kondisi tertinggal, bekerja keras untuk menyamakan skor.

Para pemain juga menemukan kenyamanan dengan pendekatan King Carrick, empati seorang legenda yang memahami betul apa dan bagaimana klub ini harus digerakkan dengan kepercayaan yang diberikan oleh para pemain kepada pelatihnya…

Nah, inilah dia. Dalam skala euforia atas kemenggeliatan Setan Merah, sebutan “King MU” adalah ungkapan glorifikasi terhadap sejarah dan nama besar Manchester Merah.

Menyemangati, membakar mental, dan diam-diam juga memberi beban tambahan.

— Amir Machmud NS, wartawan Suarabaru.Id —

The post “King MU” dalam Panggung “King Carrick” appeared first on SuaraBaru.id.

Oleh: Amir Machmud NS

// seberapa lama dia harus menunggu/ hingga datang kepastian/ tentang penguasa istana ini/ yang akan memberi titah/ siapa saja pujangga yang pantas didatangkan…//
(Sajak “MU, dalam Penantian”, 2023)

DECLAN Rice, Andre Onana, dan Harry Kane. Setidak-tidaknya tiga nama ini akan “menjelaskan”, apakah musim 2023-2024 lebih bersahabat atau tidak dengan Erik ten Hag.

Proyeksinya, akan berpihakkah semesta sepak bola kepada sang taktikus, jika melihat capaian Manchester United pada musim 2022-2023?

Meraih tiket Liga Champions dan membendaharakan Piala Liga, bagaimanapun adalah pelepas dahaga dari serangkaian periode buruk MU pascapensiun Alex Ferguson pada 2013.

Dalam visinya, Ten Hag tinggal menambal celah yang diyakini bakal mempersolid kinerja Bruno Fernandes cs.

Nyatanya, visi penguatan itulah yang justru bisa membalik keadaan. Bila sampai memasuki bursa transfer menjelang musim bergulir belum ada kepastian alih kepemilikan MU, pelatih asal Belanda itu akan gigit jari. Takkan ada perubahan!

Dari tangan Keluarga Glazer, Setan Merah disebut-sebut akan beralih ke investor baru. Bisa pengusaha Inggris Sir Jim Ratcliffe, atau taipan Qatar Syekh Jassim Al Thani. Kalau suksesi kepemilikan belum deal, keterhambatan gerak di bursa transfer akan memengaruhi visi penyegaran skema kekuatan.

Bukankah MU sudah tersalip oleh Arsenal dalam perburuan Declan Rice? Padahal “permata” West Ham United itu dipandang sebagai solusi bagi penguatan lini tengah Manchester Merah.

Inikah tanda-tanda awal bahwa rencana besar Ten Hag bakal “ambyar”?

Tiga Sektor
Ten Hag sudah mematok rencana penting memperkuat daya saing Manchester Merah. Dari sektor kiper, gelandang, hingga striker.

Ikatan kerja David de Gea akhirnya tidak diperpanjang. Tidak ada sepakatan harga dalam negosiasi kontrak baru. Padahal peraih Golden Glove 2023 ini sudah 12 musim menyatu dengan irama MU. Terlepas dari sejumlah blunder yang dibuat, kinerja kiper asal Spanyol ini diakui vital, namun Ten Hag mengingini tipe kiper yang bisa menjadi bagian konstruksi serangan dari bawah, seperti gaya Ederson Moraes di Manchester City.

Dia terpincut sejumlah nama mahal. Yang utama Andre Onana, kiper Kamerun andalan Internazionale Milan. Juga sempat Jordan Pickford, kiper nomor satu Inggris yang menjadi benteng Everton, Diogo Costa (Porto), David Raya (Brentford), Bart Verbruggen (Anderlecht), hingga Yan Sommer (Bayern Muenchen).

Untuk lini tengah, operasi memboyong Mason Mount dari Chelsea beres paling awal. Hanya, tak sedikit yang sangsi, apakah Mount bisa menjadi pembeda di tengah stok Fernandes, Christian Eriksen, Casemiro, dan Scott McTominay? Kehadiran Mount diperkirakan menyisihkan Fred, gelandang tengah yang pada 2024 habis kontrak.

Penyegaran lini serang? Biayanya lebih besar. Visi perekrutan Harry Kane dari Tottenham Hotspur, agaknya tak terealisasi. Kane lebih dekat ke Bayern Muenchen.

Sulit pula mewujudkan opsi kedua: striker Napoli Victor Osimhen yang jadi rebutan klub-klub besar. Rasmus Hojlund (Atalanta), Evan Ferguson (Brighton), atau Benjamin Sesko (RB Leipzig) pun masih tanda tanya.

Ten Hag berkesimpulan, Anthony Martial dan Antony tidak menutup kebutuhan keganasan lini depan. Alejandro Garnacho masih butuh waktu berkembang seiring dengan usianya. Yang diandalkan hanya Marcus Rashford, ketika Wout Weghorst, Amad Diallo, dan Anthony Elanga bukan gantungan untuk bersaing di level kebutuhan ideal.

Realitas kekurangtajaman barisan penyerang masih ditambah kisah ketidakmaksimalan performa Jadon Sancho, sayap yang semula diproyeksikan sebagai monster MU. Sancho yang gemilang bersama Borussia Dortmund, malah melempem di Old Trafford.

Syekh Jassim
Andai Syekh Jassim bin Jaber al-Thani jadi mengambil alih mayoritas saham MU, persoalan bakal berbeda.

Pada sisi lain, dipastikan kiprah para pengusaha Timur Tengah akan makin memberi warna di Liga Primer.

Manchester City sukses menguatkan superioritas di hadapan United berkat investasi Syekh Mansour al-Sulaimany dari Uni Emirat Arab. Dia mendirikan City Football Group. Target menjadi penguasa Eropa sudah berhasil dicapai berkat kolaborasinya dengan pelatih genius Pep Guardiola.

Musim kemarin, Newcastle United juga bangkit signifikan. The Magpies merangsek ke pelataran elite Liga Primer. Investornya tidak tanggung-tanggung: Mohammed bin Salman, Putra Mahkota Arab Saudi lewat Public Investment Fund.

Investasi Arab telah lebih dahulu merambah Liga Prancis. Paris St Germain dikucuri dana bagai tak terbatas dari taipan Qatar, Syekh Nasser Al-Khelaifi. Pembelian bintang-bintang dunia dari musim ke musim menegaskan dominasi PSG di Ligue 1, walaupun ambisi menaklukkan Eropa hingga sekarang belum mewujud.

Fans MU di seluruh dunia menanti penyatuan visi antara pemilik baru dengan Erik ten Hag untuk mengembalikan posisi Setan Merah dalam konstelasi Liga Primer dan Eropa. Juga secara psikologis keluar dari kondisi inferioritas karena sekarang tercekam bayangan “tetangga yang berkuasa”, Manchester City.

Siapa pun yang nanti mengakuisisi MU dari tangan Keluarga Glazer, ditunggu oleh fans dengan tema: memenuhi kebutuhan kebangkitan. Passion penguatan klub tinggal menunggu siapa penguasa Istana Old Trafford yang berikut.

Momen itu juga akan menjawab, bersahabatkah atmosfer musim ini dengan angan, ide, dan langkah progresif Erik ten Hag?

— Amir Machmud NS; wartawan suarabaru.id dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Visi Ten Hag di antara Keluarga Glazer dan Syekh Jassim appeared first on SuaraBaru.id.

// aura apakah yang kau butuhkan/ untuk mengembalikan kekuatan/ Setan Merah di Teater Impian?/ dengan mantera apakah?/ dengan langkah yang seampuh apa…//
(Sajak “Teater Impian”, 2022)

“MANTERA” seampuh apakah yang dibutuhkan para pemuja Manchester United dalam ritual panjang “mengembalikan setan” ke Teater Impian?

MU tak hanya kehilangan identitas permainan. Menguap pula elemen-elemen “kesangaran” sebagai salah satu kekuatan tradisi Liga Primer.

Keangkeran Stadion Old Trafford pun ikut terluruhkan. Bahkan Wolverhampton Wanderers yang notabene bukan tim papan atas klasemen pun mampu menghumbalangkan sang penghuni.

Sejak Alex Ferguson pensiun pada 2013, “roh” Setan Merah seperti mengikuti. Hanya trofi Liga Europa dan Piala Liga yang didapat lewat kepemimpinan Jose Mourinho dan Louis van Gaal.

Suksesi kepelatihan mengetengahkan nada-nada “panik”. Dari David Moyes, Mourinho, Van Gaal, Ole Gunnar Solskjaer, dan kini Ralf Rangnick.

Selain Moyes, empat pelatih lainnya selalu mengawali kiprah dengan langkah menjanjikan, tetapi kemudian bergerak ke stagnasi, inkonsistensi, lalu chaos.

Problemnya pun sama: Pasukan Old Trafford kehilangan identitas permainan, yang pada masa-masa panjang kepemimpinan Sir Alex menjadi “brand MU”.

Kritik yang belum lama ini disampaikan legendanya, Rio Ferdinand menguatkan betapa analisis “identitas” ini menjadi persoalan yang belum terpecahkan, termasuk oleh Rangnick yang punya reputasi sebagai “profesor gegenpressing”.

Apa yang Berubah?
Dalam analisis mikro, Ferdinand melihat MU kehilangan permainan yang beraksen pemanfaatan lebar lapangan.

Rangnick punya basis formasi dua striker. Dengan instruksi menekan ala gegenpressing, apabila dua penyerang tidak mendapat pasokan umpan produktif dari sayap, pemain sekelas Cristiano Ronaldo dan Edinson Cavani pun bisa kehilangan efektivitasnya.

MU pernah sangat lekat dengan identitas tim yang agresif menyusun serangan lewat sayap. Dalam perjalanan sejarah sejak Alex Ferguson membangun tim dari 1986, Setan Merah memiliki bek kanan-kiri yang hiperaktif.

Nama-nama Paul Parker, Denis Irwin, Gary Neville, Phillip Neville, Quinton Fortune, Patrice Evra, Rafael Da Silva, Fabio Da Silva, Luke Shaw, dan Aaron Wan Bissaka, menggambarkan sejarah kehebatan bek sayap MU.

Gary yang berposisi sebagai bek kanan, dan Phillip di bek kiri, melengkapi kisah dua bersaudara yang bermain di satu tim. Keduanya termasuk produk Class of 1992 yang menjadi cikal bakal kejayaan panjang MU.

Sedangkan Rafael dan Fabio, yang ditemukan oleh pemandu bakat MU Lee Kirshaw pada 2005 dan mulai merumput di Theater of Dream pada 2008, mendapat julukan sebagai “Two Little Whippes”. The Times menyebut bek sayap kembar itu sebagai “Neville bersaudaranya Brazil”.

Kekuatan overlap akseleratif dari kedua sayap, yang menjadi kekuatan tim Fergie, sekarang tidak tampak dalam pola serangan MU. Apalagi tidak ada gelandang sayap sekelas Ryan Giggs, Andrei Kanchelskis, David Beckham, Jesper Blomqvist, atau Lee Sharpe.

Dahulu, para penyerang seperti Brian McClair, Mark Hughes, Dwight Yorke, Andy Cole, Teddy Sheringham, Ole Gunnar Solskjaer, Louis Saha, Ruud van Nistelrooy, Robin van Persie, dan Wayne Rooney sangat terlayani oleh umpan-umpan dari sayap.

Filosofi dan Skema
Setiap pelatih memiliki filosofi yang diimplementasikan dalam keyakinan skematika permainan.

Sir Alex konsisten dengan ide dua bek yang rajin menyisir sayap. Parker dan Irwin menjadi senjata pamungkas pada saat-saat krusial. Begitu pula Phillip dan Gary Neville. Kemampuan berakselerasi dan melepas passing ber-chemistry dengan siapa pun duet striker atau gelandang dari second line yang merangsek.

Itulah “brand” permainan MU yang sangat mematikan pada masa kejayaannya.

Ralf Rangnick tentu punya agenda sendiri. Transisi filosofi dan taktik pastilah menciptakan turbulensi, karena para pemain harus menempuh adaptasi-adaptasi.

Kondisi ruang ganti yang disebut-sebut memanas lantaran sejumlah pemain yang menyatakan tidak lagi “kerasan” adalah bagian dari konsekuensi itu.

Pada bagian lain, kemampuan Rangnick untuk mengendalikan ruang ganti menjadi kunci untuk bergerak ke stabilisasi. Bagaimana meyakinkan para pilar untuk “merasuk” ke dalam taktiknya, juga mengembalikan performa sejumlah pemain yang cenderung anjlok seperti Hary Maguire, Bruno Fernandes, Edinson Cavani, Marcus Rashford, dan Jadon Sancho.

Dalam tim sekarang, sebenarnya Jadon Sancho adalah spesialis sayap bertalenta, namun sejak direkrut MU sejauh ini belum menunjukkan kelas seperti ketika memperkuat Borussia Dortmund.

Sang “profesor” punya waktu sebagai pelatih interim hingga akhir musim. Manajemen MU sudah memproyeksikan nama Mauricio Pochettino dari Paris St Germain. Dengan gambaran Rangnick akan meneruskan tugas sebagai Direktur Teknik, maka siapa pun suksesornya, gaya dasar pressing tergambarkan tak akan berubah.

Namun, kondisi MU tidak akan bergerak jika pelatih baru nanti tidak mampu membangun chemistry dalam transformasi filosofi, identitas, dan menciptakan kepercayaan para pilarnya.

Mengembalikan aura “setan”, itulah kunci dan pekerjaan utama taktikus The Red Devils saat ini…

— Amir Machmud NS, wartawan dan kolumnis sepak bola, Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Ritual Panjang “Mengembalikan Setan” ke Teater Impian appeared first on SuaraBaru.id.