Oleh: Amir Machmud NS

// tak kuasa melawan realitas/ maka dia mencoba beranjak/ membangun kenyataan/ dalam petualangan baru/ dalam lingkungan baru…//
(Sajak “Pilihan Julian Alfarez”, Agustus 2024)

SEBUAH keputusan harus diambil: akan bertahan, atau pergi.

Dilematika itu harus ditempuh oleh Julian Afarez, striker Argentina yang bermain untuk Manchester City. Dia tetap memilih bertahan di klub juara Liga Primer itu, atau berpindah klub demi jaminan mendapat cukup menit bermain.

Persoalannya hanya satu, keberadaan Erling Haaland. Bomber utama City itu telah terbukti menjadi momok bagi kiper klub mana pun dalam urusan mengemas gol.

Dengan Haaland, City membukukan gol demi gol. Kalau bukan karena cedera, sulit bagi pelatih Pep Guardiola untuk mencadangkannya; namun Alfarez juga membuktikan ketajaman serupa, meskipun tetap di bawah bayang-bayang produktivitas Haaland.

Ketika dia berbicara dengan sang pelatih untuk meminta dijual, Pep sangat memahami dilema Alfarez. Striker 24 tahun itu butuh cukup menit bermain untuk tetap mendapat tempat di tim nasional Argentina. Semua tahu, di tim arahan Lionel Scaloni itu berderet penyerang kelas satu. Dari Lautaro Martinez, Alejandro Garnacho, Angel Di Maria, Angel Correa, hingga Nicolas Gonzales. Mereka akan mendampingi Lionel Messi, sama dengan peran Alfarez dalam tim Piala Dunia 2022.

Satu-satunya jalan adalah memiliki cukup menit bermain untuk membuktikan gol-gol. Dan, bagi Alfarez, ada realitas bahwa City tetap memercayainya; namun tim juga butuh keberadaan Haaland. Bagaimana pun, dia tetap nomor dua di bawah striker Norwegia itu.

Dan, akhirnya Alfarez memilih yang dia anggap sebagai opsi terbaik: memilih klub untuk mendapat lebih banyak kesempatan bermain. Ketika Atletico Madrid meminangnya, dia pun menyepakati.

Rekor Penjualan City
Julian Alfarez akhirnya memecahkan rekor penjualan Manchester City, setelah Atletico Madrid memboyongnya dengan banderol 95 juta Euro atau sekitar Rp 1,6 triliun. Pada 2022, ketika dibeli dari River Plate, harganya 21,4 juta Euro atau sekitar Rp 377 miliar.

Sebelum ini, angka termahal didapat City dari penjualan winger internasional Inggris, Raheem Sterling pada 2022 dengan Rp 992 miliar.

Fakta dan angka memperlihatkan potensi Alfarez, walaupun pada sisi lain dia juga dihadapkan pada kenyataan betapa Erling Haaland tetap membayangi.

Dalam hal gol sebagai target utama striker, misalnya. Alfarez di bawah produktivitas Haaland. Selama dua musim, Alvarez mencetak 36 gol, sedangkan Haaland 90 gol. Alfarez punya sedikit keunggulan assist dibandingkan dengan Haaland, 17 – 15.

Sedangkan dalam urusan tembakan, Haaland unggul dengan 360, yang 183 di antaranya on target. Angka 50 persen itu di atas capaian Alfarez yang melepas 214 tendangan, 98 sesuai sasaran atau 46 persen.

Fakta-fakta ini cukup menjelaskan, mengapa Haaland tetap menjadi pilihan utama Pep Guardiola. Artinya, selama Haaland bugar dan tidak mengalami hambatan cedera, sulit bagi Alfarez untuk menggeser posisinya. Maka beralasan kalau dia memilih opsi pindah klub.

Pep memahami kondisi ini. Katanya, “Dia sangat dicintai oleh tim karena perilakunya, tetapi seperti yang sudah saya katakan berkali-kali untuk banyak pemain sebelumnya, dia ingin pergi dan mencari tantangan baru”.

Alfarez, seperti dikutip detik.com 13 Agustus 2024, juga menyampaikan kalimat perpisahan dengan manis, “Kepada rekan-rekan satu tim, terima kasih atas setiap momen yang telah kita lalui bersama, atas usaha dan dedikasi dalam setiap sesi latihan dan setiap pertandingan. Saya belajar banyak dari kalian semua. Saya tetap memiliki kenangan dan persahabatan yang akan bertahan selamanya…”

Ada banyak kisah seperti Alfarez, yang berada dalam dilema antara potensi dan realitas persaingan. Apa yang dialami Ole Gunnar Solskjaer pada 1990-an bersama Manchester United menggambarkan perjuangan pemain asal Norwegia itu.

Karena Alex Ferguson memiliki banyak alternatif lini depan seperti Teddy Sheringham, Dwight Yorke, Andy Cole, dan Ruud van Nistelrooy, dia lebih banyak memulai laga dari bangku cadangan. Solskjaer mengokohkan diri sebagai “super-sub” atau cadangan super, dengan predikat The Baby Faced Assassin.

Dia tidak kehilangan sinar bakatnya, menembus persaingan yang sebegitu ketat dengan caranya.

Di La Liga
Bakal mampukah Julian Alfarez menaklukkan tantangan baru di La Liga?

Sukses bersama City dengan sederet trofi dari Liga Primer, Piala FA, Liga Champions, Piala Suoer Eropa, dan Piala Dunia Antarklub — walaupun tersisih sebagai pilihan kedua oleh Haaland — tentu bukan jaminan dia bakal moncer bersama Atletico Madrid. Dan, di bawah arahan pelatih senegara asalnya, Argentina, Diego Simeone dia akan memulai petualangan baru.

Alfarez akan bersaing mendapat tempat utama dengan para penyerang Los Rojiblancos: Antoine Griezmann, Angel Correa, Sergio Camello, dan Memphis Depay.

Kecuali bertemu dalam satu klub dengan kompatriotnya, Angel Correa, dia juga akan sebarisan dengan gelandang bertahan Roberto De Paul yang telah terbiasa bahu membahu di tim nasional Albiceleste. Bahkan De Paul-lah yang ikut merayu dalam proses kepindahannya ke Atletico.

Mampukah Alfarez menembus rivalitas itu, dan menegaskan bahwa keputusannya pindah dari The Citizens adalah langkah yang benar?

— Amir Machmud NS, wartawan suarabaru.id dan Ketua PWI Provinsi Jawa Tengah —

The post Dalam Bayang-bayang Haaland, Alfarez Memilih Pergi appeared first on SuaraBaru.id.

Oleh: Amir Machmud NS

// klub adalah rumah/ tempat raga diteduhkan/ tempat rasa dilabuhkan/ saat mereka dihirukpikukkan kepindahan/ saat itu jiwa-jiwa sedang mencari rumahnya/
(Sajak “Rumah Para Pemain Bola”, 2021)

SAATNYA dia pergi, saatnya dia mencari, ada pula saat dia kembali…

Ketika Antoine Griezmann akhirnya “pulang” ke Wanda Metropolitano, percayalah, dia sedang melabuhkan kembali rasa di klub yang telah mengorbitkan dan meroketkannya.

Di Atletico Madrid, Grizzou akan bertemu dan bergembira dengan teman-teman lama, lalu bertandem dengan Luis Suarez, eks Barcelona yang juga pernah bekerja sama dengannya di Camp Nou. Pemain Prancis itu bakal berjuang menemukan kembali sebagian kehebatannya yang kurang tertuntaskan di Barca.

Walaupun berstatus hanya sebagai pemain pinjaman, di sini dia takkan dibayangi oleh sinar kebintangan pemain lainnya, seperti ketika harus “mati-matian” berjuang meyakinkan Lionel Messi sebagai tandem yang pantas.

Hampir tak berbeda dari Griezmann, Cristiano Ronaldo juga meniti arah perjalanan sepak bolanya dengan tema “kembali ke rumah”. Setinggi apa pun dia melanglang, di Real Madrid sepanjang 2009-2018, dan di Juventus 2019-2021, akhirnya CR7 memutuskan pulang ke habitat yang sejati, Old Trafford. Dalam rentang 2003-2009 dia menjadi bagian dari deret utama pasukan Setan Merah.

Kisah Grizzou dan Ronaldo berbeda dari perjalanan Lionel Messi dan Sergio Ramos. Kedua pemain yang pernah menjadi seteru dalam el clasico La Liga itu, menempuh rute jalan menuju rumah yang sama. Ramos, kapten Real Madrid dan Messi kapten Barca, membangun rumah yang betul-betul baru, Paris St Germain.

Dan, sebenarnyalah rute kedua bintang La Liga itu mirip dengan yang dilakoni oleh Jadon Sancho, Raphael Varane, Gianluigi Donnarumma, Achraf Hakimi, atau Memphis Depay. Menuju rumah baru!

* * *

HIRUK pikuk dalam lalu lintas pemain mencari dan menemukan “rumah”, menjadi potret keniscayaan saat jendela transfer dibuka, pada setiap musim. “Rumah” terartikulasikan sebagai tempat berkarier, yang acapkali penuh ketidakpastian bagi pemain, sebintang apa pun: apakah dia akan cocok, kerasan, dan bisa menumpahkan potensi kehebatan? Atau justru dia menemukan kenyataan yang berbeda; gagal beradaptasi dengan ekosistem klub, tak bisa merasuk ke dalam taktik pelatih, terlilit cedera berkepanjangan, dan gagal menemukan harmoni relasi perasaan antarmanusia, yang akhirnya membuat dia kehilangan sentuhan kemampuan?

Nasib Philippe Coutinho di Barca, Thiago Alcantara di Liverpool, Eden Hazard bersama Real Madrid, atau Timo Werner di Chelsea menjadi realitas yang menegaskan, betapa tak semudah itu mengatasnamakan profesionalitas sebagai “mantera” bersaing dalam unjuk kompetensi. Akan selalu ada elemen-elemen hati, rasa, dan kemanusiaan yang berbicara.

Perjalanan spekulatif menemukan “rumah” ini, agaknya berbeda dari kisah pemain dengan watak khusus seperti Mario Balotelli atau Antonio Cassano, sebagai bagian dari sejarah talenta yang cepat meredup karena ulah mereka sendiri. Bakat mereka menguap lantaran kegagalan untuk membangun kesadaran profesional, yang antara lain harus mengelola kemampuan beradaptasi dengan lingkungan.

Pada contoh yang berseberangan, kita mengenal nama-nama yang dikenal sebagai l’enfant terrible seperti Bernd Schuster, Stefan Effenberg, Eric Cantona, Romario Faria, Zlatan Ibrahimovic, David Ginola, atau Patrick Vieira; namun bukankah sebengal apa pun mereka, kesadaran profesional menjadi prioritas dan tak membuat kehilangan masa edar di orbit elite?

Effenberg berumah dengan nyaman di Bayern Mucnchen, Cantona menjadi “raja” di Manchester United, Ibrahimovic menemukan kegembiraan bersama Internazionale Milan dan di AC Milan, Ginola menciptakan kisah manis di Newcastle United, sedangkan Vieira dengan lakon perjalanan di sejumlah klub, adalah ikon Arsenal.

Bagi seorang pemain, “rumah” adalah habitat yang akan meracik adonan kenyamanan tinggal dan bermain, kerinduan, ekspresi profesionalitas, dan masa depan ketika kelak telah menanggalkan baju profesinya.

Griezmann, dalam masa peminjaman dan opsi lain penetapan kontrak, bisa saja tak akan mengakhiri karier di Atletico Madrid. Sementara itu, dengan durasi kontrak dua tahun di MU, Ronaldo bisa pula memilih menutup perjalanan sepak bolanya di Major Soccer League, Amerika Serikat yang menjadi pelabuhan tujuan akhir sejumlah bintang terdahulu.

Messi dan Ramos pun masih menjadi teka-teki, apakah menemukan kecocokan atmosfer dan memilih mengakhiri karier bersama Les Parisiens. Dari deretan kisah itu, kita mencatat satu hal: sepak bola tak menjadikan para pemain melepaskan sisi-sisi kemanusiaannya.

Ada saatnya dia pergi, ada saat dia mencari, ada pula saat dia kembali…

— Amir Machmud NS, wartawan senior, kolumnis sepak bola, dan penulis buku —

The post Saatnya Dia Pergi, Saatnya Dia Mencari, Ada Saat Dia Kembali… appeared first on SuaraBaru.id.